Der Start für Österreichs Eishockeyteam in den Deutschland-Cup gegen die Slowakei ging in Landshut schief. Eigentlich nur in den ersten 20 Minuten. Aber die reichten. Danach stand es schon 0:5. Im zweiten und dritten Drittel erinnerte Österreich wieder an den Sieg gegen die Slowakei bei der letzten WM in Stockholm, aber da war nichts mehr zu retten. Nur die Resultatkosmetik gelang – am Ende 2:6 (0:5, 1:0, 1:1), wobei Tormann David Kickert im Finish einen Penalty abwehrte. Für den 16 jährigen Paul Sintschnig war es ein schmerzhaftes Teamdebüt: Sein erster Ausschuss im Teamtrikot brachte die slowakische Führung, im Finish prallte er mit der Schulter gegen die Bande. Daher wird der Villach-Stürmer wochenlang ausfallen. Gegen Deutschland bestreitet Schweiz-Legionär Dominic Zwerger Samstagabend sein 100. Länderspiel: „Von Beginn an internationales, strukturiertes Eishockey spielen, nicht erst ab dem zwweiten Drittel“, heißt die Forderung von Teamchef Roger Bader für die Spiele gegen Deutschland und Lettland.
Die Vienna Capitals gaben Freitag den 66 jährigen Amerikaner Kevin Constantine (Bild) als neuen Head-Coach bekannt. Das wurde hier bereits eine Woche zuvor prophezeit. Constantine war sieben Saisonen in der NHL bei San Jose, Pittsburgh, wo er auch Superstar Jaromit Jagr trainierte, und den New Jersey Devils. 2002 war seine NHL-Zeit vorbei. Die Entscheidung für Constantine, der bis Saisonende übernahm, trafen Sportchef Christian Dolezal und der sportliche Berater Christian Perthaler. Wahrscheinlich deshalb, weil Constantine Fehervar 2022 ins Finale der Ice Lague gebracht hatte. Das ist bis heute das beste Abschneiden der Ungarn. Sie erwarten, dass er den Capitals ein effektives Spielsystem vermitteln kann. Derzeit sind die Capitals nur Vorletzter, das Saisonziel, unter die ersten sechs zu kommen, sich direkt für die Play-offs zu qualifizieren, wird nicht mehr zu schaffen sein. Auch weil der 22 jährige Tormann Sebastian Wraneschitz monatelang ausfallen wird. Er verletzte sich bei der letzten Niederlage gegen Vilalch am Knie, wurde Dienstag bereits operiert. Wraneschitz hatte bisher eine starke Saison, kassierte in den neun Partien, in denen er eingesetzt wurde, nur 19 Tore. Das bedeutet eine Fangquote von 92,34 Prozent, ist unter allen Torhütern, die mehr als die Hälfte der Spiele bestritt, der beste Wert in der Liga.
Constantine, zuletzt in Rumänien unter Vertrag, sah den größten Handlungsbedarf bei den Capitals weder im Powerplay, noch im Penaltykilling, sondern im Spiel fünf gegen fünf. Das muss entscheidend besser werden.