Nach zwei Monaten und fünf Runden Frust hatten Trainer Oliver Glasner und Mittelfeldmotor Xaver Schlager mit Nottingham endlich wieder Grund zum Jubeln. Zum ersten Mal in dieser Saison im heimischen City-Ground. Denn in den ersten neun Runden siegte Nottingham nur einmal auswärts, in der vierten Runde beim Champions-League-Teilnehmer Aston Villa in Birmingham 2:1. Das war auch beachtlich, aber nicht der Auftakt zu einer positiven Serie. Nachdem 12. September folgten vier Niederlagen und ein Unentschieden. Unter anderem eine Niederlage daheim gegen Aufsteiger Coventry, der bis dahin kein Tor erzielt und keinen Punkt erobert hatte, ein 1:3 als bessere Mannschaft bei Gkasners Ex-Klub im Selhurst-Park. Nach dem 0:2 gegen Brentford in der letzten Runde nahm Glasner seine Spieler auch verbal in die Pflicht. Das 3:1 (2:0) gegen Manchester City kam zum richtigen Moment.
Denn viele fragten sich schon, wie lange der griechische Klubbesitzer Evangelos Marinakis noch Geduld mit Glasner haben wird. Schliesslich hatte er letzte Saison viermal den Trainer entlassen. Samstag sass er mit finsterer Miene im mit 30.761 Zuschauern ausverkauften City-Ground. Und sah das, was er sehen wollte. Schon nach 18 Minuten führte Nottingham 2:0. Zunächst erzielte der brasilianische Rechtsverteidiger Jair Cunha sein erstes Tor, dann traf Glasners Wunschstürmer Liam Delap, der teuerste Einkauf von Nottingham. Für ihn mussten an Chelsea 52,5 Millionen Euro bezahlt werden. Aber er traf in seinen ersten 24 Spielen nur einmal. Gegen Citys Abwehr und Stargoalie Gianluigi Donnarumma machte er alles richtig. Die Vorarbeit zum 2:0 leistete Xaver Schlager (Bild), als er im Mittelfeld gegen Ex-Nottingham-Star Elliot Anderson, den englischen Teamspieler, den Ball eroberte. Sein Pass brachte Delap in eine gute Position Richtung Tor.
Nach der Pause kam Manchester City auf 2:1 heran, doch nach 73. Minuten machte das zweite Tor von Delap alles klar. Er wurde in der Akademie von Manchester City ausgebildet, jetzt sorgte er für die dritte Niedeerlage seines Ex-Klubs hintereinander, beid er von Erling Haaland wenig zu sehen war. Herausragend war auch der Jubelsprint von Glasner aus der Coaching Zone zum Torschützen. Damit bewies der 52-jährige seine ausgezeichnete Fitness. Nichts mehr war ähnlich verhext wie in den Wochen davor. Nottingham verließ mit seinem zweiten Sieg die Abstiegsplätze, auf die dadurch Manchester United zurückfiel. Zumindest bis zum Sonntag-Spiel gegen Aston Villa in Old Trafford. Auf Österreichs Teamspieler Kevin Danso wartet mit Sunderland das Heimspiel gegen Chelsea. Ob es dabei gelingt, die rote Laterne des Letzten abzugeben?
Foto: Nottingham Forest.
