Donnerstagvormittag war die Rückkehr von Yusuf Demir zu Rapid offiziell, am Abend dann auch die von Andreas Weimann (Bild) nach mehr als 18 Jahren. Der 34 jährige wechselte im Juli 2007 aus Rapids U 19 in den Nachwuchs von Aston Villa, spielte in England auch bei Watford, zweimal bei Derby County, Wolverhampton, Bristol, Westbromwich und Blackburn. Die Bilanz des 26 fachen österreichischen Teamstürmers: 113 Spiele in der Premier League, 393 in der Championship, der zweithöchsten Spielklasse. Im etwas fortgeschrittener Fußballalter wird er sein Debüt in Österreichs Bundesliga feiern. Bereits Samstag könnte es in Hütteldorf gegen Hartberg so weit sein. Trainer Hoff Thorup kennt aus seiner Norwich-Zeit Weimann, ist überzeugt, dass er gleich helfen kann, sieht ihn als mögliche Nummer 9 oder 10 oder auf den Flügelpositionen: „Er hat immer trainiert, ist voll im Rhythmus. Wir brauchen mehr Erfahrung und Persönlichkeit, beides hat er!“ Letzter Kurzeinsatz von Weimann bei Derby County war am 30. Jänner beim 5:0-Auswärtssieg gegen Bristol, in der Startelf stand er zuletzt am 10. Dezember. An eine Weimann-Szene erinnert sich Thorup gar nicht gerne: Mit einem Kopftor in der fünften Minute der Nachspielzeit verhinderte der Neo-Rapidler am 1. März 2025 einen Auswärtssieg von Norwich unter Thorup gegen Blackburn. Das war das letzte Spiel von Weimann, bevor er sich einer Knieoperation unterziehen musste.
Der Vertrag mit Weimann läuft vorerst für bis Sommer, dann endet auch seiner bei Derby County. Weimann kann sich bei Rapid besser für einen Platz in Österreichs WM-Kader empfehlen wie als Joker bei Derby County. Bei der Europameisterschaft 2024 in Deutschland spielte Weimann vier Minuten beim 3:2 gegen Holland. Mit der Rückkehr zu Grün-Weiß bewies er auch, nicht nachtragend zu sein. Denn es gab, als er schon bei Aston Villa war, hässliche Szenen in Zusammenhang mit Rapid: Im August 2010 wurde er beim 1:1 im Play-off zur Europa League im Hanappi-Stadion zur 80. Minute eingewechselt. Musste kurz darauf mit einer schweren Knöchelverletzung ausscheiden. Als er auf der Tragbahre vor der Westtribüne in Richtung Kabine getragen wurde, bespuckten ihn einige Rapid-Fans, schütteten ihn mit Bier an. Danach entschuldigte sich Rapid sowohl bei Weimann als auch bei Aston Villa. 16 Jahre später ist alles vergessen.
Sportchef Markus Katzer vermeldete noch einen Neuzugang, der aber das Trainerteam betrifft. Dort wurde ein neuer Job geschaffen, eine Art Integrationsmanager, der Legionären den Einsteg in Wien erleichtern soll. Die Wahl fiel auf den ehemaligen Teamstürmer von Burkina Faso, Issika Ouedraogo Der 27 jährige kam 2010 nach Österreich zu den Red Bull Juniors, spielte danach auch bei Grödig, lange bei Admira, in Wolfsberg und St. Pölten. Bei Demir und Weimann wird Ouedraogo wohl nichts zu tun haben.
Altach verpflichtete als „Ersatz“ für den an Sturm Graz verkauften Innenverteidiger Paul Koller vom schwedischen Zweitligsten Landskrona den 26 jährigen Rassie Rahman. Er hat die schwedische und iranische Staatsbürgerschaft. Meister Sturm verlieh den erst im Sommer geholten 20 jährigen dänischen Mittelfeldspieler Julius Beck, der bisher nur in der zweiten Mannschaft zum Einsatz kam, nach Schweden an Elfsborg.
Foto: SK Rapid/Daniel Widner.