Fußball

Auftakt zu zehn heißen Runden: Rapid muss nach Graz, Austria empfängt LASK

Der Grunddurchgang der Bundesliga sorgte mit 7187 Zuschauern für den besten Besucherschnitt seit Einführung der Reform vor fünf Jahren. Der liegt sogar etwas über dem des letzten Finaldurchgangs. Vier Mannschaften knackten im Herbst die 10.000 er-Marke. Wie immer Rapid (18.474 bedeuten ein Plus von 23,02 Prozent gegenüber dem Vorjahr), dann auch Sturm Graz (12.465/+ 11,79 %), Meister Red Bull Salzburg (11.480/minus 4,44 %) und die Wiener Austria (11.480/ + 24,18 %).  Die vorletzte Runde am 11. und 12. März sorgte mit vollen Rängen im neuen Linzer Stadion, in Graz und Hütteldorf und 60. 734 Fans für den besten Besuch seit Herbst 2007, also seit mehr als 15 Jahren. Mit den ausstehenden zehn heißen Runden zwischen 31. März und 3. Juni bahnt sich auf jeden Fall ein Besucherrekord in der Zwölferliga an. Schon der Start in die Meisterrunde hat es am 2. April in sich: Die Austria empfängt den LASK, Rapid gastiert in Graz bei Sturm. Der erste Schlager der Meisterrunde dürfte vor ausverkauftem Haus über die Bühne gehen. Wie das erste Spiel des Jahres am 10. Februar, das Rapid durch ein Kopftor von Stums Innenverteidiger David Affengruber in der 92, Minute 0:1 verlor. Austria Klagenfurt empfängt Meister Red Bull Salzburg, muss vier Gesperrte vorgeben: Trainer Peter Pacult nach Gelb-Rot beim 2:4 in Lustenau, Florian Rieder wegen der roten Karte in Lustenau, Thorsten Mahrer und Andy Irving mit je fünf gelben Karten.

Die Wiener Austria muss in der zweiten Runde nach Salzburg zum Titelverteidiger, Rapid empfängt Klagenfurt mit dem letzten grün-weißen Meistermacher Pacult. Im Herbst gab es eine 0:1-Heimniederlage.  In der dritten Runde komm es wie am letzten Sonntag zum Wiener Derby, allerdings im Hütteldorfer Allianz-Stadion, in dem Rapid bisher noch kein Duell gegen den violetten Erzrivalen gewinnen konnte. Zum Abschluss der Hinrunde empfängt Rapid Salzburg, muss eine Woche später zum Auftakt der Rückrunde in die Mozartstadt. Die im Titelkampf möglicherweise entscheidenden Spitzenspiele zwischen Meister und Vizemeister steigen 23. April in Graz und am 21. Mai in Salzburg. Die letzte Runde am Samstag, dem 3. Juni, die um 17 Uhr beginnen:  Austria – Salzburg, Sturm Graz – LASK und Klagenfurt – Rapid.

In der Qualifikationsgruppe gibt es auf Wunsch von TV-Partner Sky ein Spiel pro Runde mit der neuen Anstoßzeit am Freitag, um 19.30 Uhr. Erstmals am 31. März mit Hartberg gegen Austria Lustenau. Das ist quasi eine Konkurrenz zu den Freitag-Spielen der zweiten. Die Termine für die Play-off-Spiele um einen Europacup-Platz sind der 5. Juni (Halbfinale), 8. Juni und 11. Juni (Finalspiele). Welche Mannschaften teilnehmen, hängt davon ab, ob der Cupsieger die Meisterschaft auf einem internationalen Startplatz beendet. Sicher nicht im Play-off dabei sind der Letzte der Meisterrunde sowie die letzten vier der Qualifikationsrunde.

Foto: FotobyHofer/Christian Hofer.

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