Fünf Tage vor dem Heimspiel in der Qualifikation zur Conference League gegen Georgiens Cupsieger Spaeri FC die Generalprobe gegen den Elften der zweiten deutschen Liga zu verlieren, ist nicht gut. Das passierte der Wiener Austria Freitagabend vor 7000 Zuschauern in der Generali-Arena mit dem 1:2 (0:1) gegen Hertha BSC Berlin, bei dem Trainer Stephan Helm 18 Spieler einsetzte, nur Tormann Samuel Sahin Radlinger, Abwehrchef Aleksandr Dragovic, Kapitän Manfred Fischer durchspielten. Von den Neuzugängen gehörten der Südkoreaner Kang He Lee, in dem ein neuer Publikumsliebling heranwachsen könnte, als Innenverteidiger, Heimkehrer Manprit Sarkaria und der australische Stürmer Noah Botic zur Startelf, in der überraschend Abubakr Barry fehlte. Er ersetzte zur zweiten Hälfte Botic.
Es war ärgerlich, dass Hertha mit dem ersten Torschuss in Führung ging, die Austria trotz 7:1-Torschüssen bis zur Pause im Rückstand war. Die Austria kreierte zwar Chancen, nützte sie aber nicht. Das lag mitunter auch am starken Hertha-Tormann Tjark Ernst. Der Ausgleich fiel nicht aus dem Spiel, sondern durch eine Standardsituation: Der Freistoß von Sarkaria, der vor der Pause gemeinsam mit Dominik Fitz im offensiven Mittelfeld spielte, nach der Pause die zweite Sturmspitze neben Malone war, war perfekt. Ein Traumtor, das aber die Niederlage nicht verhinderte. Denn Hertha traf nochmals in der Schussminute.
Verpatzt hat auch Vizemeister Red Bull Salzburg die Generalprobe für die Qualifikation zuf Champions League. Das 1:2 (0:2) gegen den englischen Zweitligisten Derby County, dessen österreichischer Neuzugang Andreas Weimann nicht spielte, war vor allem deshalb bedenklich, weil die erste Hälfte die schwächere war und Trainer Thomas Letsch in der vermutlich die elf aufbot, die er Mittwoch auch in Norwegen beginnen lassen wollte. Als Spitzen begannen Yoube Vertessen, den nach 32 Minuten Edmund Baidoo ersetzte, und Petar Ratkov. Ein verunglückter Rückpass von Innenverteidiger Joane Gadou leitete die Pleite ein. Letsch setzte insgesamt 26 Spieler ein. Wie Dienstag gegen Qarabag Agdam spielte nur Tormann Xaver Schlager durch. Maurits Kjaergaard bestand den Fitnesstest nach seiner Oberchenkelverletzung. Das Tor erzielte Kjaergaards dänischen Landsmann Adam Daghim (Bild), Baidoo traf später noch die Stange
Der Israeli Oscar Gloukh spielte 45 Minuten. Hollands Spitzenklubs Ajax Amsterdam möchte ihn verpflichten, aber nur 15 Millionen Euro Ablöse zahlen. Das wird Salzburg zu wenig sein, denn Gloukh hat noch einen bis 2026 laufenden Vertrag.
Foto: Red Bull Salzburg/Weirather.