Radek Vitek, die tschechische Tormann Leihgabe aus der U 21 von Manchester United, war sicher ein entscheidender Grund für den ersten Höhenflug von Bau Weiß Linz in die Meistergruppe der Bundesliga. Er musste zurück nach Manchester. Sein Nachfolger ist wieder ein Tscheche und sogar noch drei Zentimeter größer als Vitek: Der 20 jährige Viktor Baier von Vizemeister Viktoria Pilsen, den Sportchef Christoph Schösswendter und Geschäftsführer Christoph Peschek als neue Nummer eins präsentierten, ist ein 2,01 Meter-Hüne. Löst damit den Holländer Kjell Scherpen, der zu Brighton zurückkehrte, als größten Tormann der Liga ab.
Zu den Tormannriesen der Liga gehörte letzte Saison Florian Wiegele vom GAK mit 2,05 Metern. Er war so wie jetzt Baier in Linz eine Leihgabe aus Pilsen. Jetzt beginnt Wiegele die Vorbereitung wieder in Pilsen, will die Möglichkeit ausloten, den Sprung zur Nummer eins zu schaffen. Baier kam zu neun Einsätzen in der Kampfmannschaft, gilt als großes Talent, da sechs Spiele im tschechischen U 19-Team bestritt. Blau Weiß engagierte zu Baier noch einen Tormann: Es ist der 20 jährige gebürtige Linzer Valentin Oelz, der im Salzburger Nachwuchs spielte, aber letzte Saison in der Zweitligafiliale Liefering keinen Einsatz hatte.
Rapid machte drei Tage vor dem Trainingsstart das Engagement des 28 jährigen Jannes Horn perfekt. Der deutsche Linksverteidiger spielte zuletzt beim Vorletzten der Western Conference in der Major Soccer League, bei St. Louis City. Damit hat Rapid vier im Kader, die auf dieser Position zum Einsatz kommen können: Dominik Vincze, Moritz Oswald, Jonas Auer und Horn. Bei Austria hat das Ende der Kooperation mit Stripfing eine erste Auswirkung: Der 19 jährige Innenverteidiger Dejan Radonjic, bekannt geworden als „Rapid-Killer“, als Schütze des Siegestors bei Stripfings Cupsensation, bleibt bei Austria, bekam einen neuen Zweijahresvertrag bis 2027, startet Montag mit der Kampfmannschaft in die Vorbereitung. Noch ein Jahr länger unterschrieb der erst 17 jährige Nachwuchs-Teamspieler Ifeanyi Ndukwe, einer der spannendsten Innenverteidiger seines Jahrgangs. Der 1,98 Meter-Hüne aus der Brigittenau überzeugt mit seinen Leistungen beim Aufstieg der Young Violets in die zweite Liga. Laut Sportchef Manuel Ortlechner wird auch er mit den Profis in die Vorbereitung starten. Für die Bundesliga ist er noch nicht eingeplant.
Austria sichert sich Youngsters, Stripfing setzt ohne Austria-Talent mehr auf Routine: Sportchef Alexander Grünwald engagierte mit Christoph Knasmüllner einen routinierten Mittelfeldspieler mit Rapid-Vergangenheit. Der 33 jährige war im Frühjahr bei der Admira, erhielt aber keinen neuen Vertrag.
Foto: Blau Weiß Linz.
