Die Budgetprobleme im Eishockeyverband gelten als offenes Geheimnis. Von bedenklichen Dimensionen, einer Summe rund um eine habe Million Euro, ist die Rede. Letzte Woche trat Vizepräsident Andreas Ösze zurück, der vor fünf Jahren der wichtigste „Strippenzieher“ bei der Wahl von Klaus Hartmann zum Verbandspräsident war. Hartmann rühmte sich stets für seine guten Kontakte zur Wirtschaft, brachte aber in Wahrheit keinen einzigen Sponsor. auch nicht nach den positiven Schlagzeilen, die das Team bei der letzten WM in Prag lieferte. Danach fehlte das Geld für die Sommercamps der Nachwuchsauswahlen auch Kürzungen für das Aushängeschild, die Nationalmannschaft, wurden diskutiert. Gegen die sich Teamchef Roger Bader wehrte. Das Intrigenspiel dürfte nicht viel kleiner als im Fußballbund sein, ohne so große mediale Beachtung zu finden.
Freitag beginnt beim Viernationenturnier in Oslo eine neue Tormannära im Team: Die des eingebürgerten 30 jährigen Finnen Atte Tolvanen (Bild) von Meister Salzburg. Das ruft Erinnerungen an den Austro-Kanadier Brian Stankiewicz hervor, der bei Olympia 1988 in Calgary und 1994 in Lillehammer Österreichs Goalie war. Schon vor Tolvanens Debüt gegen Frankreich steht außer Diskussion, dass Bader fest mit ihm für die WM in Schweden plant. Wegen Verletzungen, Erkrankungen und zwecks Schonung von Routiniers bietet Bader in Norwegen ein junges Team mit einem Durchschnittsalter unter 23 Jahren auf. Mit zwei weiteren Neulingen: Tormann Benedikt Oschgan, Legionär in Schweden bei Växjö und Luca Erne, Stürmer der Pioneers Vorarlberg. Bis auf Oschgan und dem 18 jährigen Rögle-Verteidiger Gregor Biber, dem jüngsten im Team, sind nur Spieler aus der ICE-League dabei.
In der Tabellenführer KAC bereits fix für das Viertelfinale qualifiziert ist und als Ersatz für Stürmer Johannes Bischofsberger, der diese Saison nicht mehr spielen kann, vielleicht sogar seine Karriere beendet, den Kanadier Kevin Clark engagierte, obwohl er bereits 37 Jahre alt ist. Auch die Vienna Capitals rüsteten für das Duell gegen Pioneers Vorarlberg um den Platz in den Pre-Playoffs auf: Der 26 jährige kanadische Stürmer Zack Andrusiak erzielte in der slowakischen Extraliga 18 Tore in 39 Partien, spielte zuletzt bei HKM Zvolen.