Mittelfeldspieler Philipp Malicsek und Stürmerhoffnung Alex Sobczyk sicherten zum Abschluss des Rapid-Trainingslagers im spanischen Benidorm beim zweiten Test gegen den polnischen Erstligisten Piast Gliwice, bei dem die grün-weiße Tormannlegende aus Tschechien, Ladi Maier, zum Trainerstab gehört, nach einem 0:1-Pausenrückstand noch den 2:1-Sieg. Zu beiden Treffern leistete der Georgier Kvilitaia die Vorarbeit. Trainer Damir Canadi lobte die Einstellung aller Spieler in der harten Trainingswoche, den Willen zum Sieg trotz unübersehbarer Müdigkeit, redete aber kein Wort von neuen Verletztensorgen. Gemäß seiner Devise, zur Lösung von Problemen da zu sein, nicht um darüber zu klagen. Die neuen Sorgen: Max Hofmann schied schon nach 22 Minuten nach einem rüden Foul an ihm mit einer Knöchelverletzung aus. Wie schwer die ist, wird erst nach der Rückkehr am Montag in Wien festgestellt. Sind auch die Bänder verletzt, muss entweder Aussenverteidiger Mario Pavelic oder der Ungar Attila Szalai im Derby gegen Austria am 12. Februar im Abwehrzentrum ran. Denn Max Hofmann ist derzeit der dritte verletzte Innenverteidiger . Die anderen zwei, Christoph Schösswendter und Max Wöber, werden in den zwei Wochen bis zum Meisterschaftsstart sicher nicht fit.
Wie drei Tage zuvor beim 1:0 über Ungarns Meister Ferencvaros Budapest setzte Canadi 20 Spieler ein. Samstag schonte er Youngster Arase, bot Knoflach im Tor auf, tauschte zur Pause acht Mann aus. Ausser Knoflach spielte nur Sonnleitner durch. Was auffiel: Joelinton, bisher in allen vier Spielen der Vorbereitung im zentralen Mittelfeld, begann als Spitze neben Schaub, in der zweiten Hälfte spielten Kvilitaia und Sobczyk an vorderster Front, sorgten drei Minuten vor Schluss in Gemeinschaftsproduktion für den Siegestreffer. Beide Torschützen zählen sicher nicht zu den engsten Überlegungen Canadis für die Startelf im Derby. Sobczyk spielt normal so wie Szalai mit der zweiten Mannschaft in der Regionalliga Ost, kam nur durch die lange Ausfallsliste ins Trainingslager. Zur Belohnung für die gute Arbeit im Trainingslager schenkte Canadi seinen Spielern zwei freie Tage. Das nächste Training im Happel-Stadion ist für Mittwoch angesetzt.
Zur gleichen Zeit, zu der Rapid gewann, bezog Sturm Graz im Golfklub Oliva Nova bei Valencia, wo Rapid Ferencvaros besiegt hatte, gegen Sparta Prag ein 0:5 (0:2)-Debakel. Noch keiner der drei Jänner-Einkäufe kam zum Einsatz. Auch Canadis Kollege Franco Foda hat Spieler, die derzeit nicht fit für das Mannschaftstraining sind: Zulechner, Spendlhofer, Lykogiannis. In Wolfsberg muss sich Trainer Heimo Pfeifenberger damit abfinden, diese Saison nicht mehr auf Torhüter Andreas Dobnik zurückgreifen zu können: Kreuzbandriss.
