Tormannwechsel in Österreichs Team beim Duell um die Tabellenführung in der Nations League B: Anders als beim 3:1 gegen Israel steht Sonntag gegen den Kosovo im ausverkauften Happel-Stadion nicht Alexander Schlager im Tor, sondern ein Debütant. Das trifft sowohl auf den 22-jährigen Lukas Jungwirth (Bild) vom LASK zu als auch auf den drei Jahre jüngeren Christian Zawieschitzky von Red Bull Salzburg. Teamchef Ralf Rangnick verriet nicht, auf wen seine Wahl fiel, sondern nur, dass der Teamdebütant kommenden Freitag dem U 21-Team für die EM-Qualifikation gegen Dänemark zur Verfügung stehen wird. Risiko sah Rangnick bei seiner Entscheidung keines: „Beide haben bei ihren Klubs eine starke Saison. Einer spielt in der Champions League, der andere in der Europa League!“ Jungwirth ist der in der Champions League, Zawieschitzky saß in Linz nur auf der Tribüne. Zu erwarten ist, dass Pilsen-Legionär Florian Wiegele, mit 2,05 Metern Körpergröße der größte der vier Torhüter, entweder auswärts gegen Irland oder den Kosovo eine Chance erhalten, sein zweites Länderspiel bestreiten wird.
Der Tormannwechsel wird nicht die einzige Umstellung bleiben. Michael Gregoritsch trainierte wegen seiner Knöchelverletzung am Samstag nur individuell, nicht mit der Mannschaft. Also wird er Sonntag höchstens Joker sein, Xaver Schlager daher Österreichs Team als Kapitän auf das Feld führen. Wer Gregoritsch an vorderster Front ersetzen wird? Es gibt drei Kandidaten: Sasa Kalajdzic, Christoph Lang, der Donnerstag das zweite Kalajdzic-Tor vorbereitete oder Junior Adamu. Die Leistung gegen Israel würde eindeutig für Kalajdzic sprechen, der 29jährige hat schon mehrfach bewiesen, wie wichtig er für das Team ist. Doch bei ihm ist Rangnick vorsichtig. Wegen seiner Vorgeschichte mit drei Kreuzbandrissen und weil Kalajdzic keine Sommervorbereitung absolvierte, erst Ende August zum LASK kam, als sich die Linzer durch die Qualifikation für die Champions League seinen Kauf leisten konnten: „Es werden nur Spieler beginnen, die completly reloaded sind“, kündigte Rangnick an. Completly reloaded bedeutet frisch genug und voller Energie, um giftig zu sein.
Gegen die erwartete Fünferabwehr des Kosovo muss das Spiel mit dem Ball besser sein als vier Tage zuvor in Linz, braucht es mehrere vertikale Klassepasses wie den von Philipp Lienhart zu Kalajdzic in der Aktion, in der Kalajdzic den Elfmeter zum Führungstor herausholte. Es würde sich fast aufdrängen, diesmal Paul Wanner beginnen zu lassen. Ab Montag wird Rangnick einen „neuen“ Mittelfeldspieler zur Verfügung haben: Konrad Laimers Adduktorenverletzung ist ausgeheilt, das ergab eine Untersuchung bei Bayern München. Freitag trainierte er bereits. Anzunehmen, dass Laimer kommenden Donnerstag im Aviva-Stadium von Dublin gegen Irland zum Einsatz kommen wird. Weil der Routinier wieder dabei ist, wird U 17-Vizeweltmeister Vasilje Markovic zur U -21 übersiedeln.
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