Die Grazer 99ers sind auf Rang vier der bestplatzierte österreichische Klub in der ICE-League. Dennoch warf Präsident Herbert Jerich selbstherrlich nach zwölf Spielen Trainer Harry Lange raus. In den zwei Partien danach wurde der Rückstand der Grazer auf Platz eins aber größer. Weil dem 4:1-Pflichtsieg gegen den Letzten Vorarlberg auf eigenem Eis eine 1:4 (0:2, 0:0, 1:2)-Niederlage gegen Tabellenführer Pustertal mit dem von Jerich als Interims-Headcoach eingesetzten Sportchef Philipp Pinter folgte, bei dem die Grazer nicht auf Augenhöhe mit den Südtirolern waren. Bis zur erste Länderspielpause spielen die Grazer nach Freitag in Budapest gegen Ferencvaros und am Sonntag in Bozen, wo der KAC am Mittwoch seine gute Form mit dem 5:3 (2:1, 1:0, 2:2)-Auswärtssieg bestätigte. Vor dem Heimspiel gegen Meister Red Bull Salzburg am 14. November soll Langes Nachfolger feststehen. Ein „Kapazunder“ soll es sein. Apropos Meister: Die 2:3- (2:1, 0:0, 0:1,0:1)-Niederlage der „Bullen“ beim letzten Vorarlberg in der Verlängerung bewies einmal mehr, dass es mit dem neuen Trainer Manny Viveiros bisher nicht nach Plan klappt. Nur sechs Siege in 15 Partien, das ist doch deutlich hinter den Salzburger Ansprüchen. Ob es Freitag daheim gegen den Zweiten Olimpija Laibach gelingen wird, aus dem Tief zu finden?
Den Trainereffekt gab es bisher bei den Vienna Capitals, allerdings auch begünstigt durch die Auslosung. Die brachte für Interims-Coach Fabian Scholz und Assistent Rafael Rotter bisher lösbare Aufgaben. Auf den mühevollen Heimsieg gegen Vorarlberg nach Penaltyschießen folgte ein 6:3 (1:0, 1:1, 4:2) in Ungarn gegen Fehervar, wo es am Tag danach zum dritten Trainerwechsel der Saison kam: David Kiss musste gehen. Den Sieg hatten die Capitals ihrem Kapitän Linden Vey und Tormann Sebastian Wraneschitz zu verdanken. Vey erzielte im Schussdrittel die Tore zum 4:2, 5:3 und 6:3, Wraneschitz hielt 33 Schüsse, hatte eine Fangquote von 92 Prozent. Mit den zwei Siegen kamen die Capitals auf Rang acht, liegen aber sieben Punkte hinter dem Sechsten KAC und damit hinter einem Viertelfinalplatz. Freitag wollen die Capitals ihre Serie in Linz gegen die Black Wings fortsetzen. Die feierten nach einem schwachen Saisonstart zuletzt drei Siege in Serie, sorgten mit dem ersten, dem 3:2 gegen Graz nach Verlängerung, für den Wutanfall des Präsidenten und damit für den Trainerwechsel in der steirischen Landeshauptstadt.
Foto: Famous Sepp Pail.