Österreichs Teamchef Ralf Rangnick hat den Kampf um den 19 jährigen, in Dornbirn geborenen Offensivspieler Paul Wanner nicht aufgegeben. Derzeit spielt er nach einer schwierigen Saison als Bayern-Leihgabe bei Heidenheim mit sechs Toren und vier Assists bei 41 Einsätzen, bei denen er 26 mal zur Startformation gehörte, mit Deutschland bei der U 21-Europameisterschaft in der Slowakei, erreichte das Endspiel am Samstagabend in Bratislava gegen England. Ohne allerdings erste Wahl bei Teamchef Toni di Salvo zu sein: Beim 3:0 gegen Slowenien spielte er vier Minuten, beim 4:2 gegen Tschechien gar nicht, beim 2:1 gegen Finalgegner England 88, weil vor dem letzten Gruppenspiel der Aufstieg schon feststand und di Salvo die komplette Mannschaft wechselte, im Viertelfinale beim 3:2 gegen Italien die letzten sechs Minuten in der Verlängerung, beim 3:0 im Semifinale gegen Italien nur zwei. Bei denen Wanner das dritte Tor ideal vorbereitete, er hatte auch in der Aktion zum Siegestor gegen Italien die Füße im Spiel, erntete danach aber auch Kritik. Weil er mit Strafraum mit schmerzverzerrtem Gesicht liegen blieb, jedoch sofort aufsprang und jubelte, als der Ball im Netz war.
Sturms neuem Innenverteidiger, Leverkusen-Leihgabe Tim Oermann, ging es anfangs nicht anders: 16 Minuten gegen Slowenien, keine gegen Tschechien, 90 gegen England, im Viertelfinale 30, im Semifinale 79, weil Max Rosenfelder, der Abwehrchef, eine Oberschenkelverletzung erlitt und daher auch im Endspiel fehlen wird. Daher gehört Oermann Samstag zu den ersten elf, Wanner aber nicht. Seine Zukunft könnt beim Pokalsieger VfB Stuttgart liegen. Weil einerseits Stuttgarts Trainer Sebastian Hoeneß viel von ihm fehlt und andererseits Bayern München mit Stuttgarts Torjäger Nick Woltemade einig sein soll. Woltemade bewies auch bei der U 21-EM mit sechs Toren in ver Spielen sein Können, bestritt zuvor im Final Four der Nations League seine ersten zwei Spiele im Nationalteam. Wenn ihn Bayerns Sportchef Christoph Freund als sehr, sehr interessant bezeichnet, sagt das viel. Denn normal ist der Salzburger für seine zurückhaltenden Kommentare bekannt. Woltemades Vertrag in Stuttgart läuft bis 2028.
Kapitän der deutschen U21 ist ein Ex-Austria-Legionär: Eric Martel, dessen Karriere als Leipzig-Leihspieler zwischen Jänner 2021 und Juni 2022 unter Peter Stöger und Manfred Schmid so richtig Fahrt aufnahm. Leipzig holte ihn nicht zurück, verkaufte ihn um 1,2 Millionen Euro an den 1. FC Köln, bei dem Martel im zentralen Mittelfeld eine feste Größe wurde. Aber sich mit seinem Berater Michael Reschke mit einem Transfer beschäftigt. Nach seiner starken Europameisterschaft könnt es mehr Angebote als das von Freiburg geben.
Foto: DFB/Thomas Böcker.