Für Peter Stöger beginnt in seinem neuen Job als Trainer von Ferencvaros Budapest die Qualifikation für die Champions League schon Dienstag Abend in der ersten Runde gegen Kosovo-Meister Pristina KF, obwohl Ungarns Meister letzte Saison ind er Gruppenphase spielte. Rapid hat als österreichische Vizemeister noch bis zur zweiten Runde, bis zum Heimspiel gegen Sparta Prag am 20. Juli Zeit, Meister Red Bull Salzburg erfährt seinen Play Off-Gegner erst am 2. August. Zur Vorbereitung auf Sparta Prag dient Rapid der zweite internationale Test nach dem 0:0 gegen Lok Moskau in Pinkafeld am kommenden Samstag gegen den 13 fachen dänischen Meister FC Kopenhagen. Der ist derzeit in der Asia Therme bei Bad Erlach auf Trainingslager, Lok Moskau im Burgenland, im Balance Resort von Stegersbach. Dort tauchte Montag ein auch in Österreich bekannter Namen auf: Ralf Rangnick (Bild oben), von 2012 bis 2015 Sportchef bei Red Bull Salzburg und RB Leipzig, danach nur in Leipzig, wo er auch nach eine Saison Trainer war.
2020 schied der 63 jährige Rangnick aus dem Red Bull-Konzern aus, seither war er praktisch überall im Gespräch, wo ein Trainerjob zu vergeben war: Bei Milan, Tottenham, Chelsea, Galatasaray Istanbul, Schalke, Eintracht Frankfurt, Borussia Mönchengladbach oder als Nachfolger von Jogi Löw. Wird es Lok Moskau? Im April erhielt er von den Klubbossen den Auftrag, ein sportliches und strukturelles Konzept zu erstellen. Wird daraus die Installierung als mächtiger Sportchef? Trainer bei Lok, letzte Saison Dritter hinter Meister Zenit St.Petersburg und Spartak Moskau, ist der Serbe Marko Nikolic. Rangnick erklärte vor Wochen im ZDF, er wünschte sich einen spannenden Job bei einem Traditionsklub, bei dem er nicht notgedrungen in der zweien oder dritten Liga anfangen müsse.
Zurück zu Rapid: Samstag dürfte theoretisch das Allianz-Stadion erstmals seit der Pandemie, seit März 2020 komplett voll sein. Das Highlight seit damals waren erlaubte 10.000 in der ersten Runde der vergangenen Saison beim 4:1 gegen Admira im September. Ausverkauft war es in Hütteldorf letztmals am 8. Dezember 2019 beim 2:2 im Wiener Derby gegen die Austria, am 16. Februar 2020 saßen beim 2:0 gegen WSG Tirol letztmals über 20.000 Zuschauer auf den Tribünen. Wie viele werden es Samstag Abend sein? Es wird die Hütteldorf-Premiere für vier Neue, für Kevin Wimmer, Marco Grüll, Robert Ljubicic und Jonas Auer, die Premiere von Yusuf Demir mit der prestigeträchtigen Rückennummer 10, die er vor allem Sport-Geschäftsführer Zoran Barisic verdanken hat. FC Kopenhagen belegte in der vergangenen Saison hinter dem Lokalrivalen Bröndby und FC Midtjylland Rang drei, ist im dänischen EM-Aufgebot mit den Verteidigern Nicolai Bollesen und Zanka sowie Stürmer Jonas Wind vertreten. Die fehlten am Samstag. Dabei sind der neue polnische Tormann Kamil Grobara, der aus Liverpools U 21 kam, sowie die neuen Abwehrspieler aus Holland und Uruguay, Kevin Diks und Guillermo Varela. Der hat unter anderem eine Vergangenheit bei Manchester United, Real Madrid und Eintracht Frankfurt, Vor Sparta Prag hat Rapid noch die Heimspiele gegen Toni Polsters Wiener Viktoria in der ersten Runde des Uniqa-Cups sowie gegen Hartberg in der Bundesliga.
