Rapid hat vor dem ersten Finalspiel um einen Platz in der zweiten Runde der Qualifikationsrunde zur Conference League zwei Tage mehr Pause als der LASK. Das mag zwar am Saisonende ein Vorteil sein. Aber sonst gibt es nicht viel, dass dafür spricht, dass der Finalist aus der Meistergruppe den, der aus der Qualifikationsgruppe kommt, bezwingt. Denn Rapid konnte keines der letzten neun Duelle gegen den LASK gewinnen, verlor vier. Zuletzt feierte Rapid am 6. November 2022, also vor fast drei Jahren, in Hütteldorf einen Sieg über die Linzer. Goldschütze zum 1:0 war Guido Burgstaller. Zoran Barisic war damals Trainer von Rapid, Didi Kühbauer der des LASK. Von Rapids damaliger Startelf werden Donnerstag nur Burgstaller und Tormann Niklas Hedl beginnen, von der des LASK Kapitän Philipp Ziereis in seinem vorletzten Spiel für die Linzer, Robert Zulj und Sascha Horvath.
Ob Rapid es Donnerstag erstmals schaffen wird, im neuen Linzer Stadion zu gewinnen? Im Grunddurchgang war Rapid auf der Gugl praktisch chancenlos, das Tor beim 1:2 fiel erst in der letzten Minute durch Andrija Radulovic. Noch schlimmer war es in der Meistergruppe 2024. Da setzte es sogar ein 0:5-Debakel. Am nächsten einem Sieg im Linzer Stadion war Rapid im Startspiel der Saison 2023/24 gekommen, als Matthias Seidl bei seinem Bundesligadebüt in grün-weiß mit seinem ersten Bundesligator für die Führung sorgte, der LASK den Ausgleich erst in der 95. Minute erzielte. Die letzte sieben Heimspiele gegen Rapid hat der LASK nicht verloren, dabei gab es vier Siege und drei Unentschieden. Den letzten Auswärtssieg über die Linzer feierte Rapid am 31. Jänner 2021. Ercan Kara war beim 2:1 in Pasching dabei, das Spiel fand wegen Corona unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt. Kühbauer war Trainer von Rapid, Dominik Thalhammer vom LASK.
Noch etwas spricht für den LASK: Rapid hat derzeit keinen Stürmer wie das ehemalige grün-weiße Talent Maximilian Entrup, der in der Bundesliga 13 mal für die Linzer traf. So oft wie letzte Saison für Hartberg. Der beste Rapidler ist Dion Beljo mit zehn, davon nur drei in diesem Kalenderjahr. Seit fünf Spielen gibt es beim Kroaten eine Torsperre. Burgstaller kam wegen seiner dreimonatigen Pause nur auf sechs Treffer. Zuletzt scorte er dreimal in Folge. So eine Serie gelang ihm zuletzt im Frühjahr 2023. Das lässt Rapid für die letzten zwei Einsätze in der Karriere des 36 jährigen hoffen.
Foto: SK Rapid/Widner.