Die Monate der Spekulationen, Gerüchte und Lügen um Erling Haaland sind vorbei. Zwei Tage vor Jahreswechsel, genau um 15,34 Uhr, gab Österreichs Meister Red Bull Salzburg offiziell die schwere Niederlage im Kampf um Erling Haaland zu: Der norwegische Torjäger wechselte nach einem Jahr in der Festspielstadt zu Borussia Dortmund. Eine Ausstiegsklausel machte es möglich: „Ohne der hätten wir im Sommer 2018 keine Chance gehabt, Haaland unter Vertrag nehmen zu können“, behauptete Salzburgs Sportchef Christoph Freund. Damals zahlte Salzburg fünf Millionen Euro Ablöse für Molde, eineinhalb Jahre später bringt Haalands Wechsel 22 Millionen. Damit gilt er als Schnäppchen,obwohl die Nebengeräusche für die Borussia beträchtlich sind: 14 Millionen Provision für Haalands Berater .den italienischen „Geldhai“ Rino Mainola, acht Millionen Gehalt pro Saison für Haaland, der bis 30. Juni 2024 unterschrieb. Bei solchen Summen klinkte sich sogar RB Leipzig aus. Beim deutschen Winterkönig verdient kein Spieler mehr als fünf Millionen.
In Salzburg hatte Haaland ein halbes Jahr Zeit zur Eingewöhnung bekommen, ehe der 19 jährige groß durchstartete, mit 16 Toren und sechs Assists in der Bundesliga und noch mehr mit acht Treffern in der Champions League, darunter einem Dreierpack im ersten Spiel gegen Genk, groß durchstartete und die europäischen Topklubs wieder auf sich aufmerksam machte. Auch Manchester United mit seinem ehemaligen Trainer bei Molde, Ole Gunnar Solskjaer, und Juventus zählten zu den Interessenten. Bei Dortmund herrschte Bedarf an einem klassischen Mittelstrümer wie ihn der 1,94 Meter große Haaland darstellt. Bei Manchester United und Juventus nicht unbedingt. In Old Trafford gibt es Marcus Rashford, das Toptalent Mason Greenwood und den Franzosen Anthony Martial, bei Juventus außer Cristiano Ronaldo noch Gonzalo Higuain, Paulo Dybala, Federico Bernardeschi, Bei Dortmund ließ wegen eines wochenlangen Tiefs des Spaniers Paco Alcacer Trainer Lucien Favre zuletzt mit einer „falschen neun“, mit Kapitän Marco Reus oder Mario Götze spielen.
In Dortmund muss Haaland gleich funktionieren. Denn das Fehen des klassischen Mittelstürmers macht die Chefetage dafür verantwortlich, nur auf Platz vier mit sieben Punkten Rückstand auf RB Leipzig zu liegen, auch hinter Borussia Mönchengladbach und Bayern München. „Unsere Hartnäckigkeit war erfolgreich“, resümierte Dortmunds Vorstand Hans Joachim Watzke (Bild oben), „Haaland entschied sich für die Perspektiven, die wir ihm aufzeigten!“ Der Torjäger schwärmte auf der Borussia-Homepage vor allem die von der Kulisse: „Jedes Heimspiel vor 80.000 Zuschauern, in diesem Umfeld will ich spielen!“ In Salzburg sind es in der Champions League 30.000, in der Bundesliga selten mehr als 10.000, mitunter auch weniger. Aber auch die finanziellen Unterschiede bei seinem Gehalt werden gereizt haben. Zumal Mainola offenbar das Kommando von Haalands Vater Alf Inge übernommen hat. Darum war auch der Kampf von Freund und Trainer Jesse Marsch um den Goalgetter chancenlos. Denn das Argument, dass es am besten sei, noch bis Sommer zu bleiben, hatte etwas für sich. Es gab bei Haaland in den letzten zwei Monaten Fitnessprobleme, seit Anfang November bestritt er nur ein Spiel über die volle Distanz. Bei seinem Dreierpack in Wolfsberg zu Salzburgs 3:0. Sein 29. Tor für die Bullen, am 7. Dezember beim 5:1-Heimsieg über WSG Swarovski Tirol zum 2:0, war sein letztes.
Am 4. Jänner fliegt Haaland mit Dortmund ins Trainingslager nach Marbella. Sein Debüt in der Bundesliga könnte er am 18.Jänner nicht weit von Salzburg entfernt, in Augsburg,, feiern. Zum Unterschied von Salzburg spielt er in der Champions League weiter. Dortmund trifft im Achtelfinale auf Paris St.Germain mit den Offensivkrachern Neymar, Kylian Mbappe, Mauro Icardi, Edson Cavani und Angelo di Maria. Eine riesige Herausforderung für Haaland, der zum Abschied versicherte, der Wechsel nach Salzburg sei die beste Entscheidung seines bisherigen Lebens gewesen. Abwarten, ob er das von Dortmund auch einmal behaupten wird können. Sein Ex-Klub hat nach der Super-Herbstsaison mit Takumi Minamino und ihm zwei Stützen verloren, über das ganz Jahr 2019 acht. Da gehören auch Stefan Lainer, Xaver Schlager, Hannes Wolf, Munas Dabbur, Diadie Samassekou und Fredrik Gulbrandsen dazu.
Ohne Haaland und Minamino sind die Aufstiegschancen in der Europa League gegen Eintracht Frankfurt natürlich geringer, muss das Ziel, die Europa League zu gewinnen, neu überdacht werden. Realistisch ist das nicht mehr. Die Stürmer im Kader sind derzeit Hee Chan Hwang, Patson Daka, Smail Prevljak und Sekou Koita. Transferaktivitäten im Jänner? Wenn, dann ein Landsmann von Haaland, der 20 jährige Kristian Thorstvedt von Viking Stavanger. Aber der ist kein Stürmer, sondern ein sehr talentierter, offensiver Mittelfeldspieler. Und wird Zeit zur Eingewöhnung brauchen. Auch die Chancen von Vizemeister LASK im Titelduell mit Salzburg sind gestiegen. Die Linzer vergrößerten ihren Kader mit Husein Balic.