Manche sehen es geradezu als eine Revolution an, dass Marcel Koller mit dem Österreich-Schweizer Moritz Bauer von Rubin Kasan und dem designierten Ajax-Amsterdam-Leguonär Max Wöber zwei Neulinge im Kader für die WM-Qualifikationsspiele in Wales und gegen Georgien am 2. September im Cardiff und drei Tage später im Happel-Stadion präsentierte. Aber die sind kein Indiz für gravierenden Änderungen, sondern nur neue Lösungen für die Ersatzbank. Erzwungen durch Ausfälle. Logisch war auch, dass Marko Arnautovic, Stefan Ilsanker und Marcel Sabitzer nach ihren Sperren beim Irland-Spiel zurückkehren.
Sabitzer wartete mit der attraktivsten Neuerung auf: Seit Sonntag steht im Netz ein Foto des 23jährigen Steirers mit seiner neuen attraktiven Begleitung. Aufgenommen vor den berühmten Brühlschen Terrassen in Leipzig. Sabitzer ganz cool mit Sonnenbrille an der Seite der Bachelor-Gewinnerin von 2014 bei RTL namens Katja Kühne. Das neue In-Paar von Sachsen. Für die 34jährige Dresdnerin ein Aufstieg: Seit damals war sie an der Seite je eines Spielers aus der dritten und zweiten Liga, jetzt bei einem, der in der Champions League steht.
Sabitzer steht sportlich ausser jeder Diskussion, Bauer kam zu seiner ersten Chance durch die Verletzung von Valentino Lazaro und die Tatsache, dass Florian Klein nach dem Ende beim VfB Stuttgart noch keinen neuen Arbeitgeber fand. Die Chance besteht bei seinem Ex-Klub Austria, falls der Däne Jens Stryger Larsen die Violetten noch in Richtung Italien zu Udinese verläßt. Aber darauf konnte Koller nicht warten, daher erstmals der Österreich-Schweizer als Alternative zu Rechtsverteidiger Stefan Lainer. Gegen Irland stand der 25jährige nur auf Abruf bereit, jetzt gehört Bauer dazu. Informationen über ihn konnte sich Koller auch bei seinem ehemaligen Klub Grasshoppers Zürich, für den Bauer, dessen Vater Österreicher ist, von 2012 und 2016 spielte, ehe er für eine Ablöse von vier Millionen Euro nach Russland zu Rubin Kasan wechselte. Beim Schweizer Teamchef Vladimir Petkovic war Bauer nie ein Thema, je einmal spielte er in der U 19 und U 21 der Eigenossen. Bei Kasan ist er einer von neun Legionären, unter denen Langzeittrainer Kurban Berdiyev aus Turkmenistan wählen kann. Letzte Saison bestritt Bauer 21 Spiele in der Meisterschaft und zwei im Pokal, in dieser Saison kam er in fünf von sieben Runden zum Einsatz. Kasan liegt an sechster Stelle. Koller über Bauer, den er nie liven spielen sah: „Diszipliniert, taktisch gut ausgebildet, auch mit Zug nach vorne.“
Wöber verdankt die erste Chance bei Koller außer seinen Leistungen weniger dem bevorstehenden Wechsel zu Ajax, als der Tatsache, dass Kevin Wimmer dem Teamchef bei Tottenham offenbar schon zu lange keine Spielpraxis mehr hat. Die anderen wie Marc Danso, Florian Grillitsch, Kapitän Julian Baumgartlinger oder Marc Janko auch fehlt. Noch wird Wöber als zweiter Rapidler zu Louis Schaub, seit Dienstag Vater von Sohn Nino, im Kader geführt, aber das wird sich diese Woche noch ändern. Ein Fragezeichen steht noch hinter Guido Burgstaller: Wenn er wegen seiner Mittelfußprellung Schalke auch am Sonntag in Hannover wie beim 2:0 gegen Leipzig letzten Samstag fehlt, dann wird es eng. Zlatko Junuzovic ist übrigens bei Werder Bremen auch Samstag gegen Bayern kein Thema, er kann vermutlich wegen seiner entzündeten Achillessehne erst nach der Länderspielpause wieder ins Mannschaftstraining einsteigen.
Nicht nur wegen der Situation in der EM-Qualifikation ist das Team in Cardiff gerade zum Sieg verpflichtet, auch wegen der Kulisse in den zwei letzten Heimspielen gegen Georgien und Serbien. Trotz aller Kartenaktionen sind erst knapp 10.000 Karten für das Georgien-Spiel weg, noch weniger Abonnements für beide Partien. Das zeigt, wieviel Kredit Kollers Team in den letzten eineinhalb Jahren verspielt hat.
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