Freitag startet sowohl in der Bundesliga als auch in der zweiten Liga die Saison 2025/26: In der Bundesliga nur mit dem Gastspiel von Meister Sturm Graz im Linzer Stadion beim LASK. Bei Sturm wird der 21 jährige Matteo Bignetti statt des verletzten Danii Khudykov im Tor beginnen. Denn die Hoffnung, den Tschechen Radek Vitek, der letzte Saison als Leihgabe von Manchester United bei Blau Weiß Linz total überzeugte, ausleihen zu können, erfüllte sich nicht. Manchester United schickte den Riesen lieber in die Championship, in die zweite englische Liga zu Bristol. Jenen Klub, bei dem der Salzburger Gerhard Stuber nach seinem Abschied vom 1. FC Köln neuer Trainer ist. Und zu dem Fally Mayulu aus Graz zurückkehrte. Den ehemaligen Rapid-Reservistenn den Bristol im Sommer 2024 überraschend um drei Millionen Euro gekauft hatte, aber schon nach einem halben Jahr an Sturm verlieh. In Graz hatte Mayulu Pech mit einer Muskelverletzung, spielte nur zweimal.
Sturms Sportchef Michael Parensen hat doppelten Handlungsbedarf, sieht aber keinen Grund zur Panik. Wie Trainer Jürgen Säumel mit der Situation umgeht? Bignetti, auch die Nummer eins in Österrichs U 21-Team (Bild), verdient nach 52 Einsätzen in der zweitn Liga, einen Vertrauensvorschuss. Als routinierte Alternative ist der 26 jährige Däne Oliver Christensen ein Thema. Er gehört Fiorentina, spielte letzte Saison in der zweiten Liga bei Salernitana. Priorität muss aber eindeutig die Stürmersuche haben. Denn Parensen hat in sieben Monaten keinen annähernd gleichwertigen Nachfolger für den im Winter an Monaco verkauften Mika Biereth gefunden. Ob es der Franzose Alex Kayombo geworden wäre, weiß keiner. Jedenfalls fehlt er nach einer Sprunggelenksoperation monatelang. Sturm braucht einen Mittelstürmer. Jetzt gibt es eine spanische Hoffnung: Jon Karrikaburu, 22 Jahre alt, 1,83 Meter groß. Er bestritt bisher nur acht Spiele in der La Liga, letzte Saison 41 in der zweiten Liga bei Racing Santander mit acht Treffern. Die Transferrechte auf ihn hat Real Sociedad, der Kurswert von Karrikaburu beträgt 2,5 Millionen Euro. Zweimal spielte er im spanischen U 21-Team. Um sich auf die englischen Wochen vorzubereiten, bestreitet Sturm nach dem Bundesligastart am 6. August in Graz ein Testspiel gegen Frankreichs Erstligist Racing Straßburg. Bei dem spielt Sturms frühere Torjäger Emanuel Emegha, für den Sraßburg vor zwei Jahreen 13 Milionen Euro Ablöse zahlte. Den Holländer könnte Sturm derzeit sehr gut gebrauchen.
Vizemeister Red Bull Salzburg muss wahrscheinlich bis November auf das Defensivtalent John Mellberg verzichten. Der Schwede fällt mit einer Knieverletzung aus, wird nicht operiert. Austrias Sportvorstand Jürgen Werner kündigte an, Mittwoch einen neuen Linksverteidiger zu präsentieren. Es dürfte der zweite Neuzugang aus Südkorea werden: Nach Kang-Hee Lee kommt Tae-Seok Lee. Nicht wie der bisher überzeugende Kang-Hee Lee aus der zweiten Liga, sondern aus der ersten von Pohang. Für Rapid gibt es vor dem Start ein gutes Omen. Der TV-Partner der Bundesliga, Sky Austria, begleitet Rapid und den ehemaligen Sky-Experten Peter Stöger als neuen Trainer für eine Dokumentation in der kommenden Saison. 2023/24 wurde Sturm Graz von Sky begleitet und Meister. Stögers Nachfolger bei Sky hat eine Rapid-Vergangenheit: Der Norweger Jan Age Fjörtoft, bisher bei Servus TV.
Auf der Südkoreawelle schwimmt auch die Vienna, die den Aufstieg in die Bundesliga zum Ziel hat: Der 23 jährige Offensivspieler Jong Min Seo kommt vom deutschen Drittligisten Chemnitz, für den er letzte Saison in 26 Partien acht Tore erzielte. 2021/22 hatte er bei Wacker Innsbruck in der zweiten Liga gespielt, ausgebildet wurde er in der Jugend von Eintracht Frankfurt.
Foto: ÖFB/Dominik Angerer.
