Welt- und Europameister Spanien hat in den fünf Gruppenspielen der Nations League keinen Punkt abgegeben, steht daher bereits im Viertelfinale. Ebenso der Zweite England. Dennoch ist das direkte Duell am Sonntagabend im Madrider Estadio Metropolitano vor 70.000 Zuschauern. das in Österreich live bei Puls 4 zu sehen ist und der französische Schiedsrichter Clement Turpin leitet, als Neuauflage des EM-Finales von 2024 etwas ganz Spezielles. England müsste Spaniens Ungeschlagenserie von 44 Partien seit dem 0:1 gegen Kolumbien im März 2024 beenden und mit zwei Toren Unterschied gewinnen, um noch Gruppensieger zu werden. Dabei heißt es auch: Jung gegen Alt. Oder Spaniens 19-jähriger Jungstar Lamine Yamal gegen den um 14 Jahre älteren Harry Kane, der seit Donnerstag mit 126 Länderspielen Englands alleiniger Rekordteamspieler ist. Beim letzten Aufeinandertreffen vor zwei Monatebn trafen beidee je einmal. Yamal ließ zuletzt keinen Zweifel daran, dass er seiner Meinung nach den Ballon d’Or gewinnen, zum Weltfußballer gewählt hätte werden müssen und nicht Englands Teamkapitän in Diensten von Bayern-München. Einer, der ein Kane-Tor verhindern soll, ist auch erst 19: Spaniens Innenverteidiger Pau Cubarsi vom FC Barcelona.
Yamal fehlte am Donnerstag beim 2:0 gegen Tschechien in Prag wegen einer Knieverletzung, Teamchef Luis de la Fuente kündigte aber bereits an, dass Yamal bereit für 90 Minuten gegen England ist. Ebenso die Nummer neun, Mikel Oyarzabal (Bild), der gegen die Tschechen ebenfalls nicht zum Einsatz gekommen war. Der 29-jährige Baske von Real Sociedad ist sozusagen Spaniens England-Spezialist: Beim 2:1 im Berliner EM-Finale erzielte Oyarzabal das späte Siegestor. Ebenso im September beim 3:2 im Gruppenspiel. Damals führte England in Wembley 2:1, vergab Kane einen Elfmeter, was bei ihm die Ausnahme der Regel ist, drehten Mike Merino und Oyarzabal das Spiel noch zum spanischen 3:2-Sieg. Sonntag Oyarzabal zum Dritten?
Englands Abwehrzentrum ist nicht die Bestbesetzung, weil Teamchef Thomas Tuchel die Verletzten Marc Guehi (Manchester City) und Ezri Konsa von Meister Arsenal vorgeben muss. Also vertraut der Deutsche auf Leverkusen-Legionär Jarell Quensah, der vor seinem Wechsel in die Bundesliga bei Liverpool nicht erste Wahl war, und Dan Burn von Newcastle. Sicher beginnen zwei Spanien-Legionäre: Im Mittelfeld Jude Bellingham von Rewal Madrid, im Angriff Anthony Gordon vom FC Barcelona. Bellingham erzielte noch kein Tor gegen Spanien, Gordon traf beim 2.3 in Wembley einmal.
Foto: UEFA.