Samstagabend wurde Maximilian Uhlig zum Nachfolger von Stephan Helm als Austria-Trainer bestellt, nach nur zwei Trainings soll Dienstag der neue Impuls durch seine Bestellung im Cupachtelfinale gegen Hartberg in der Generali-Arena bemerkbar sein. Der 33-jährige Uhlig telefonierte Sonntag mit Helm, mit dem er als Trainer der Young Violets gut zusammenarbeitete, kündigte an: „Es wird keine großen Experimente geben“. Sportvorstand Tomas Zorn verteidigte mit seiner rhetorischen Stärke den Trainerwechsel: „Ich bekam keine Anweisungen, aber nach den Eindrücken von der Niederlage musste etwas passieren.“ Die Vertragsverlängerung mit Helm im Frühjahr verteidigte er weiterhin. An Helms Qualitäten wird sich aber in wenigen Monaten nichts geändert haben.
Große Experimente gibt der Austria-Kader wirklich nicht her. Sicher würde es helfen, wenn Abwehrchef Aleksander Dragovic einsatzfähig sein sollte, wonach es am Montag aussah. Irgendwie „Pech“ für Uhlig, dass sein Einstand ausgerechnet gegen Hartberg stattfindet. Denn gegen die Steirer feierte die Austria im August unter Helm den ersten ihrer bisher zwei Siege in den ersten zehn Runden. Beim 2:0 in Hartberg jubelte Youngster Daniel Nnodim (Bild) über sein erstes Bundesligator, traf auch Julian Hettwer zum ersten Mal. Wenn es einen Impuls gibt, müsstee die Austria eigentlich höher als 2:0 gewinnen. Wenn die Austria daheim gegen Hartberg aus dem Cup ausscheidet, was schon im Semifinale 2024/25 passierte (0:1), werden die Zweifel an Zorns Behauptung, wonach der Kader genug Qualität für einen Platz unter den ersten sechs hat, noch größer werden.
Uhlig ist vorerst bis zur Winterpause eingesetzt. Die sechs Runden haben es aber in sich: Sonntag das Derby gegen Tabellenführer Rapid, dann in Innsbruck WSG Tirol, Red Bull Salzburg, Wolfsberg, Sturm in Graz und der LASK. Und „nebenbei“ absolviert Uhlig derzeit noch den Kurs zur UEFA-Pro-Lizenz. Sein Assistent wurde einer aus Austrias letzter Meistermannschaft: Alexander Grünwald, zuletzt bei Violett Talentecoach. Vier Monate, von Jänner bis April 2024 haben Uhlig und Grünwald schon zusammengearbeitet: Als Trainer und Sportchef bei Stripfing, als der Klub die Austria-Filiale in der zweiten Liga war. Als Stripfing im Oktober 2024 Rapid sensationell aus dem Cup warf, war Grünwald Interimstrainer. Ein gutes Omen für das Derby am Sonntag?
Foto: Gepa/Admiral.
