Der KAC verlor zwar Sonntag das Spitzenspiel der ICE League gegen Meister Salzburg, der sich mit dem 4:3 (3:2, 1:0, 0:1) in Klagenfurt fix für das Viertelfinale qualifizierte, was zuvor bereits dem Tabellenführer gelungen war. Die Vienna Capitals scheinen spät, aber doch in Form gekommen zu sein: Vor den letzten acht Partien im Grunddurchgang eroberten die Wiener durch Heimsiege gegen die Südtiroler Klubs, dem knappen 4:3 (2:1, 1:0, 1:2) gegen Pustertal am Freitag und das klare 3:0 (1:0, 1:0, 1:0) gegen Bozen am Sonntag Platz sieben, haben einen Punkt mehr als Fehervar, drei mehr als die Linzer Black Wings, fünf mehr als Ferencvaros und sechs mehr als Villach. Die Kärntner erlitten mit dem 1:4 beim Vorletzten Pioneers Vorarlberg einen Rückschlag, empfangen Mittwoch die Capitals, die vor der zweiwöchigen Länderspielpause noch Freitag und Samstag auf eigenem Eis auf die Nachzügler aus Innsbruck und Vorarlberg treffen. Drei wichtige Spiele in nur vier Tagen.
Freitag sprach Headcoach Kevin Constantine vom besten Startdrittel der Saison, Sonntag von einem großartigen Spiel, bei dem es Spaß machte, zuzuschauen. Die Steigerung hat sicher damit zu tun, dass bis auf Marco Richter jetzt der komplette Kader zur Verfügung steht. Gegen Pustertal erziele Jeremy Gregoire nach acht Spielen Pause die wichtigen Tore zum 1:0 und 2:0. Freitag spielte Evan Cowley im Tor, gegen Bozen Sebastian Wraneschitz, der alle 27 Schüsse abwehrte und damit den Capitals das erste Shutout der Saison sicherte. Das war die einzige Umstellung. Die ersten zwei Treffer fielen, als die dritte Linie mit Raphael Wolf und Lorenz Lindner als Verteidiger, Gregoire, Mitch Hults und Geburtstagskind Benjamin Lanzinger am Eis war, durch Lanzinger und Hults. Leer ging Sonntag die erste Linie mit vier Legionären (Simon Bourque, Nelson Nogier, Scott Kosmachuk, Kapitän Lindon Vey) und Senna Peeters aus. Spielte keine Rolle. Für Constantine ein wichtiger Faktor für den Erfolg war das starke Spiel in Unterzahl. In vier Minuten wurden wenig Möglichkeiten zugelassen: „Die Mannschaft hat einen großartigen Job gemacht!“
Foto: Vienna Capitals/Manfred Szieber.
