Nur eine Mannschaft konnte bisher den FC Barcelona in dieser Champions League schlagen. Das war Adi Hütters AS Monaco im vergangenen September im ersten Spiel der Gruppenphase. Wie es gelang, 2:1 zu gewinnen, wird Hütter Mittwochabend auf Canal+ vor der Übertragung vom Viertelfinale zwischen Spaniens Tabellenführer und Borussia Dortmund verraten. Ein pikantes Duell auch deshalb, weil Barcelonas Trainer Hansi Flick von Juli bis Oktober 2019 Assistent seines Dortmunder Kollegen Niko Kovac war, als der Kroate Bayerns Trainer war. Danach löste Flick Kovac ab, führte die Bayern zum zweiten Triple aus Meistertitel, Pokalsieg und Champions League. Der gute Kontakt zwischen Flick und Kovac ist über die Jahre nie abgerissen.
Kovac muss Mittwoch mit Marcel Sabitzer einen österreichischen Teamspieler vorgeben, mit Nico Schlotterbeck einen deutschen. Für den Innenverteidiger ist die Saison nach einem Meniskusriss vorbei. Seit letzten Samstag hat Dortmund eine neue Hoffnung, seit Carney Chukwuemeka beim 4:1 in Freiburg, seinem Startelfdebüt, im offensiven Mittelfeld herausragend spielte. Ein 20 jähriger Engländer mit nigerianischen Eltern, bei dem es einen Österreich-Bezug gibt: Er wurde am 20. Oktober 2003 in Burgenlands Landeshauptstadt Eisenstadt geboren, zwei Jahre später übersiedele die Familie nach England. 2022 war Chukwuemeka Englands bester Spieler bei der U 19-Europameisterschaft in der Slowakei. Im ersten Gruppenspiel bezwangen die Engländer Österreich 2:0, Chukwuemeka erzielte das 1:0. Bei Österreich spielten damals unter anderem Leopold Querfeld, Yusuf Demir oder Nicolas Veratschnig, der als Joker von Mainz zuletzt positiv auffiel. Beim 3:1 im Finale gegen Israel traf Chukwuemeka nach 0:1-Rückstand durch Oscar Gloukh, jetzt Legionär bei Red Bull Salzburg, zur englischen 2:1-Führung. Nach der Europameisterschaft kaufte ihn Chelsea um 18 Millionen Euro von Aston Villa. Stammspieler bei den „Blues“ wurde er nicht, im Herbst kam er in der Premier League zu keinem einzigen Einsatz.
Dortmund holte ihn für 2,4 Millionen auf Leihbasis bis zum Sommer, hat eine Kaufoption für 35 Millionen Euro. Trumpft Chukwuemeka in Barcelona ähnlich auf wie in Freiburg, wird die Dortmund sicher ziehen. Barcelona spielte Samstag in der La Liga daheim gegen Betis Sevilla zwar nur 1:1, hat aber als Tabellenführer vier Punkte Vorsprung auf Real Madrid, gilt gegen Vorjahresfinalist Dortmund als Favorit. Für Barca-Torjäger Robert Lewandowski wird es ein Treffen mit seiner Vergangenheit: Er begann seine Legionärskarriere vor 15 Jahren bei Borussia Dortmund.
