Der Empfang für Österreichs Team im Base Camp am Donnerstag war herzlich und lautstark. Alle Angestellten des Fünfsterne-Hotels Ritz Carlton in Goleta, einem Stadtteil am Rande von Boca Raton, standen Spalier, manche trugen ein rot-weiß-rotes Teamtrikot, applaudierten David Alaba und Co. am Weg ins Hotel. Bald danach gönnten sich die Spieler den ersten Blick auf den Pazifik. „Dieses Camp wird uns sehr viel geben“, prophezeiten sowohl Teamchef Ralf Rangnick als auch Teammanager Lennart Coerdt, der alles vorbereitet hatte: „Jetzt ist es ein gemachtes Nest!“ Das Ritz Carlton stand nicht auf der FIFA-Liste der möglichen Quartiere für die WM-Teilnehmer. Die Zimmerpreise: Ohne Blick auf den Pazifik ab 420 Euro, mit Teilblick ab 900, mit Balkon und Pazifikblick ab 1200.
Freitag um 11 Uhr Ortszeit gab es das erste Training im Harder Stadium der University California Boca Raton vor rund 2000 Zuschauern. Einige hatten sich ein Teamtrikot besorgt. Vor Beginn spielte eine Blasmusik Reinhard Fendrichs heimliche Hymne „I´m from Austria“. Durch die neunstündige Zeitverschiebung schaffte der ORF in der abendlichen Sportsendung einen kurzen Live-Einstieg. Keine Probleme also in Kalifornien: „Bis jetzt ist alles perfekt“, meinte Rangnick. Sieht man vom Ausfall von Christoph Baumgartner ab. Weltmeister Argentinien, am 22. Juni in Dallas der zweite Gruppengegner, wird die letzten zwei Tests gegen Honduras und Island nicht in Bestbesetzung bestreiten. Teamchef Lionel Scaloni dürfte den angeschlagenen Lionel Messi bis zum WM-Start gegen Algerien am 17. Juni in Kansas City schonen. Verletzt sind auch Atletico Madrids Stürmerstar Julian Alvarez und Nico Paz, die 21-jährige Mittelfeldhoffnung von Como. Er könnte wegen Knieproblemen sogar noch aus dem Kader gestrichen werden.
Ein ähnliches Verletzungspech wie Österreich mit Baumgartner hat auch Deutschland. Lennart Karl, der 18 jährige Jungstar von Bayern München, erlitt Freitag beim Training in Chicago eine Muskelverletzung: „Es sieht nicht gut aus“, sagte Bundestrainer Julian Nagelsmann, der mit Karl als Rechtsaußen in der Startelf plante. Er fällt für die WM aus. Deutschland trifft Samstag in seiner Generalprobe in Chicago auf die USA. Sicher wird auch das Comeback des 40-jährigen Manuel Neuer im Tor wegen der lädierten Wade noch nicht über die Bühne gehen. Bisher trainierte er nicht mit der Mannschaft. „Wir brauchen ihn in der Gruppenphase maximal fit!“, meinte Nagelsmann.
Foto: Christopher Kelemen.
