Schwarze Tage für Englands Premier League! Mittwoch verabschiedeten sich Tabellenführer Manchester City gegen Real Madrid und Zweite Arsenal bei Bayer München aus der Champions League, Donnerstagabend der Dritte Liverpool bei Atalanta Bergamo aus der Europa League. Der 1:0 (1:0)-Sieg war nach der 0:3-Heimpleite zu wenig. Nach der schnellen Führung durch einen von Mo Salah verwandelten Elfmeter konnte Liverpool kaum Druck machen, sich in Atalantas Hälfte festzusetzen. In der zweiten Hälfte war Atalanta, der Sechste der Serie A, die bessere Mannschaft. Daher war es das letzte Europacupspiel von Jürgen Klopp in seiner Liverpool-Ära. Bitter für den Trainerguru:In acht Tagen könnten zwei Titel verspielt worden sein. Der in der Europa League sicher und vielleicht auch der in der Premier League durch das 0:1 gegen Crystal Palace, die Mannschaft von Oliver Glasner. Für Atalanta war es sicher die schönste Niederlage in der Klubgeschichte: Erst zum zweien Mal im Semifinale ins Europacupbewerbs. Gegner ist Olympique Marseille, der Neunte in Frankreichs Ligue 1. Er bezwang Benfica, die Mannschaft von Ex-Salzburg-Trainer Roger Schmidt, nach dem 1:2 von Lissabon daheim 1:0. Das Elfmeterschießen gewann Marseille 4:2, Weltmeister Angel di Maria vergab Benficas ersten Penalty
Mit West Ham scheiterte auch der zweite englische Klub in der Europa League. War aber nach dem 0:2 im Hinspiel beim 1:1 (1:0) im Olympic Stadium von London zumindest nahe daran, dem neuen deutschen Meister Leverkusen die erste Saisonniederlage zuzufügen. In der ersten Hälfte lieferte die Erfolgstruppe die schlechteste Leistung der Saison ab, lag nach 13 Minuten zurück, wirkte ungewohnt unsouverän. West Ham hatte bis zur Pause Chancen zu einer höheren Führung. Meistermacher Xabi Alonso tobte in seiner Coaching Zone (Bild), wechselte bereits nach 29 Minuten, zur Pause noch zweimal. Es ging hoch her, die Co-Trainer beider Mannschaften flogen mit Rot sozusagen von der Bank. Die Wechsel brachten Ruhe und Ordnung ins Spiel, der holländische Joker Jeremy Frimpong vergab zunächst eine große Chance, traf aber nach 89 Minuten mit einem abgefälschten Schuss zum 1:1. Damit blieb Leverkusen nicht nur im 44. Pflichtspiel hintereinander ungeschlagen, sondern schnappte sich auch einen europaweiten Rekord. Der Bestwert von Juventus aus den Jahren 2011 und 2012, 43 Spiele ungeschlagen zu bleiben, wurde geknackt! Im Semifinale trifft Leverkusen auf Roma (2:1 gegen Milan, Gesamtscore 3:1), kann eine offene Rechnung begleichen. Die Italiener warfen Leverkusen vor einem Jahr im Semifinale raus.
Der letzte englische Klub in den europäischen Bewerben ist Aston Villa in der Conference League. Dank seinem argentinischen Weltmeister-Tormann Emiliano Martinez. Nach dem 2:1-Heimsieg gegen Sturm Graz-Bezwinger Lille lag Aston Villa im Retourspiel bis zur 87. Minute 0:2 zurück, schafft dann das Tor zum Nachspiel, in dem kein Treffer fiel. Im Elfmeterschießen hielt Martinez zwei, Aston Villa gewann 4:3, kam weiter, trifft im Kampf um das Finale auf Olympiakos Piräus. Der griechische Meister eliminierte in Istanbul Fenerbahce im Elfmeterschießen. Keine Chance hatten die Ex-Rapidler Stefan Schwab und Thomas Murg mit Paok Saloniki daheim gegen FC Brügge, verloren 0:2 (0:2), schieden mit dem Gesamtscore von 0:3 aus. Brügge trifft nun auf Fiorentina, den Rapid-Bezwinger in der Qualifikation. Der besiegte Viktoria Pilsen im Nachspiel 2:0. Alle vier Partien von Pilsen im Achtelfinale gegen Servette Genf und im Viertelfinale gegen Fiorentina standen nach 90 Minuten 0:0.
Foto: UEFA.
