Freitag startet in Deutschland die zweite Liga, die Bundesliga folgt drei Wochen später. Viele glauben, dass die zweite Liga kommende Saison mehr Zuschauer haben wird als die oberste Spielklasse. Weil die 18 Klubs aus Städtern mit mehr Einwohnern kommen (11 881 057) als die der ersten Liga (11 641 492). Die zweite Liga hat Klubs aus sieben Landeshauptstädten (Hamburg, Düsseldorf, Hannover, Magdeburg, Wiesbaden, Berlin und Kiel), die erste aus nur fünf. Das Auftaktspiel der zweiten Liga, Hamburger SV gegen Schalke, in Österreich bei Puls 24 und Sky live zu sehen, wäre auch in der Bundesliga ein starker Kracher. Ein neuer Star in der Liga: Der 35 jährige Max Kruse, seit Herbst nach dem Rauswurf durch Wolfsburg-Trainer Niko Kovac arbeitslos, sagte Ja zu Paderborn. Bestreitet seit erstes Zweitligaspiel seit elf Jahren. Damals für St. Pauli.
Zwölf Österreicher stehen bei den Zweitligisten unter Vertrag. Der Bekannteste ist Louis Schaub, den Rapid zurückholen wollte, aber keine Chance hatte. Der 28 jährige sorgte erst letzten Samstag mit seinem Hattrick für Hannover zum 3:1 gegen den spanischen Spitzenklubs Villarreal für Schlagzeilen. Hält er seine Form, könnte Hannover vielleicht ein Geheimtipp im Kampf um Platz drei werden. Die heißen Favorits außer Absteiger Schalke: Der Hamburger SV und St.Pauli, Fortuna Düsseldorf und Paderborn. Bei Schalke, St.Pauli und Düsseldorf stehen Österreicher unter Vertrag: Bei Schalke Innenverteidiger Leo Greiml, der nach seinem zweiten Kreuzbandriss heuer nicht mehr spielen kann und der 38 jährige Tormann Michael Langer. Seit sechs Jahren ist er bei Schalke, war nie die Nummer eins, aktuell eine routinierte Nummer drei in der Hierarchie. Bei St. Pauli der 22 jährige Innenverteidiger David Nemeth (zuvor Mainz und Sturm Graz), letzte Saison durch Verletzungen gebremst, bei Düsseldorf der 21 jährige Abwehrspieler Benjamin Böckle, ausgebildet in Salzburgs Akademie.
Seit fünf Jahren spielt Innenverteidiger Christoph Kobald (in Österreich bei Wr. Neustadt, zuvor im Austria-Nachwuchs) für Karlsruhe, der Vertrag des 25 jährigen Wieners wurde schon bis 2025 verlängert. Mit Gladbachs Ex-Kapitän Lars Stindl konnte sich Karlsruhe prominent verstärken, zurückgekehrt ist nach einem halben Jahr in Belgien bei Absteiger Oostende Ex-Rapidler Kelvin Arase. Sein Vertrag läuft noch zwei Jahre. Für Hansa Rostock spielt Ex-Teamstürmer Lukas Hinterseer (inzwischen 32), für Holstein Kiel der 26 jährigie Ex-Austria-Stürmer Beneikt Pichler, der nach einer hartnäckigen Fersenverletzung durchstarten will. Tino Casali, letzte Saison noch bei Altach, ist der neue Tormann von Eintracht Braunschweig. Für Aufsteiger Elversberg verteidigt der 31 jährige Nico Antonitsch, für Aufsteiger Osnabrück der 27 jährige Manuel Haas. Beide haben eine Ried-Vergangenheit. Der Traienr von Haas hat einen prominenten Namen: Tobias Schweinsteiger, der Bruder des deutschen Weltmeisters von 2014. Der Sportdirektor, Amir Shapourzadeh, hat eine Admira-Vergangenheit.
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