Philipp Lienhart bleibt nach seinem Comeback in Österreichs Team beim 5:1 gegen Ghana und 1:0 gegen Südkorea Samstag in der deutschen Bundesliga bei Freiburgs Heimspiel gegen Tabellenführer Bayern München das Duell mit Torjäger Harry Kane erspart. Der Engländer laboriert an einer Sprunggelenksverletzung, Trainer Vincent Kompany riskiert drei Tage vor dem Viertelfinalschlager gegen Real Madrid im Bernabeu-Stadion nichts. Bitter für Kane bei der Jagd nach dem 41-Tore-Rekord vom ehemaligen Bayern -Goalgetter Robert Lewandowski, auf den er zehn Tore Rückstand hat. Die müsste er in den letzten sechs Runden aufholen. Sollte Bayern auch ohne Kane in Freiburg vier Tore schießen, wäre die Rekordmarke von 101 Treffern aus der legendären Supersaison 1971/72 mit Trainer Udo Lattek, Gerd Müller, Franz Beckenbauer, Uli Hoeneß usw. eingestellt.
Weiter geht auch der Kampf zwischen RB Leipzig, VfB Stuttgart und Hoffenheim um zwei Champions League-Plätze. Leipzig hat drei Punkte mehr als die Konkurrenten. Auf Christoph Baumgartner, Xaver Schlager und Nicolas Seiwald wartet bei Werder Bremen ein Österreicher-Duell gegen Romano Schmid, Marco Fridl und Marco Grüll. VfB Stuttgart gastiert bei Borussia Dortmund und Marcel Sabitzer, Hoffenheim hat gegen Mainz Heimvorteil. Auch dort treffen österreichische Teamspieler aufeinander: Alexander Prass gegen Philipp Mwene und Stefan Posch. Die Mainzer sind mit dem Schweizer Trainer Urs Fischer seit zehn Spielen ungeschlagen.
Für Hoffenheim Trainer Christian Ilzer und Sportchef Andreas Schicker gab es seit Donnerstag ein nicht einfaches internes Nachspiel zu den Play-offs um die europäischen WM-Tickets: Innenverteidiger Ozan Kabak eliminierte mit der Türkei in Pristina Hoffenheims Kosovo-Teamspieler Albian Hajdari, Leon Avdullahu und Fisnik Asllani. Nicht leicht, diese Situation zu moderieren. Ilzer trainiert jetzt sieben, die im Juni bei der WM in Einsatz sein werden: Deutschlands Teamtormann Oliver Baumann, Kabak, die tschechischen Verteidiger Vladimir Coufal und Robin Hranac, den Österreicher Alexander Prass, den Kroaten Andrej Kramaric und Elfenbeinküste-Stürmer Bazoumana Toure, den Schicker letzten Sommer um 10 Millionen Euro vom schwedischen Klub Hammarby kaufte, der inzwischen seinen Marktwert auf 35 Millionen steigerte. Das ist der höchste der Hoffenheimer WM-Teilnehmer. Am 20. Juni wird es in Toronto zu einem Hoffenheim-Duell bei Deutschland – Elfenbeinküste kommen: Baumann muss Tore von Toure verhindern.
Ilzer interessierte das WM-Thema nicht mehr: „Alle unsere Teamspieler müsssen sich nichts vorweren. Ich habe versucht, alle wieder rasch auf unsere Aufgaben zu fokussieren. Wir waren zuletzt nicht effizient genug, aber jetzt ist Erntezeit in der Bundesliga!“ Jeder Punkt zählt. Von den letzten fünf Partien gewann Hoffenheim nur eine, zuletzt gab es ein 0:5 in Leipzig.
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