Am 8. August feiert Herbert Prohaska, Österreichs Jahrhundertfußballer, der letzte Teamchef, mit dem sich Österreich für eine Weltmeisterschaft qualifizierte, seinen 70. Geburtstag. Sie können bis zum Ehrentag täglich eine Geschichte aus dem Leben von Herbert Prohaska, insgesamt 70, lesen.
Zum Auftakt der EM-Qualifikation wartete die Pflichtübung Liechtenstein. Im Sportpark Eschen-Mauren, in dem 1985 Papst Johannes Paul II bei seinem Liechtenstein-Besuch eine Messe vor 3000 Zuschauern hielt. Neun Jahre später sahen 5800 drei Tore von Kapitän Toni Polster beim 4:0. Auf das zwei Niederlagen folgten. Das 1:2 gegen Nordirland im Happel-Stadion durfte nicht passieren, das 0:1 in Lissabon gegen Favorit Portugal mit seinen Topstars Luis Figo, Paulo Sousa oder Rui Costa musste erwartet werden. Damals war Austria Salzburg unter Otto Baric die Nummer eins in Österreich, daher gehörten meist fünf oder sechs Spieler der Salzburger Meistertruppe zur Startelf von Prohaska. Das 5:0 gegen Lettland und 7:0 gegen Liechtenstein in Salzburg änderte nichts daran, dass eine Niederlage in Irland das vorzeitige Ende aller Qualifikationschancen bedeutet hätte. Im Stadion an der Landsdown Road gab es mit Andi Herzog einen großen Abwesenden. Werdeer Bremen stand damals voll im Titelrennen gegen Borussia Dortmund. Er wollte einen Tag vor dem Qualifikationsspiel bei Bremen in der vorletzten Runde der Bundesliga gegen Karlsruhe spielen, dann nach Dublin fliegen und 24 Stunden später das nächste Mach bestreiten. Das wurde einmal in umgekehrter Reihenfolge versucht, ging schief: Zuerst für Österreich in Finnland, am Tag darauf für Werder. Trainer Otto Rehhagel hole ihn nach 20 Minuten vom Rasen. Daher kam es für Prohaska nicht in Frage, Herzogs Plan zuzustimmen. Er forderte ihn auf, sich für ein Spiel zu entscheiden. Er wählte Bremen. Prohaska wurde das als Schwäche ausgelegt, er stimmte auch dem Vorhaben von Beppo Mauhart nicht zu, Herzog mit einer Sperre zu drohen.
Der ORF und sein Sportchef Elmar Oberhauser hatten bereite einen runden Tisch im Stadion vorbereitet, um bei einer Niederlage über Prohaskas Ende zu diskutieren. Aber der 11. Juni 1995 wurde ein großer Tag für Österreichs Sport. Zuerst triumphierte Tennisstar Thomas Muster beim French Open in Paris, dann gewann das Fußballteam erstmals seit Jahrzehnten in Dublin. Nach 67 Minuten gelang Irland die Führung, drei Minuten später glich Polster mit einem Freistoß aus. Wieder drei Minuten später traf der kurz zuvor eingewechselte Andreas Ogris, in der 79. Minute hieß es durch das zweite Polster-Tor 3:1. Drei Treffer in neun Minuten, daher fehlte dem ORF das Thema. Einer der Diskussions-Teilnehmer im Mini-Studio war Baric, der wie in den zwei Spielen davor auch als Co-Kommentator fungierte. Es war kein Geheimnis, dass er den Teamchefjob wollte. Daher konnte es sich Prohaska nicht verkneifen, nach dem Spiel auf den von Journalisten umringten Baric zuzugehen und sich ironisch dafür zu bedanken, dass er sein Glücksengerl war: „Sollte der ORF nicht dazu bereit sein, zahle ich ihnen den Flug zum nächsten Auswärtsspiel aus eigener Tasche!“ Damit zeigte Prohaska, dass sich einiges in ihm aufgestaut hatte. Er vergaß auf die feine englische Art, weil er das Verhalten von Baric schwach fand.
