Einen Tag vor der letzten Runde in Deutschland machte Meister Bayern die Vertragsverlängerung mit seinem 40-jährigen Kapitän Manuel Neuer um ein Jahr offiziell. Neuer wird auch Samstag das letzte Saisonspiel gegen den 1. FC Köln als Vorbereitung auf das Berliner Pokalfinale gegen VfB Stuttgart in einer Woche bestreiten. Sonntag feiern die Bayern traditionell mit der Meisterschale auf dem Balkon des Münchener Rathauses. Neuers Fortsetzung steigerte die Spekulationen, ob der Weltklassetorhüter vielleicht doch seine fünfte WM bestreiten wird. Vor zwei Jahren beendete er nach der Heim-EM offiziell die Teamkarriere, Bundestrainer Julian Nagelsmann soll ihn aber in den erweiterten Kader für die WM, der beim Welverband gemeldet wurde, aufgenommen haben. Donnerstag gibt Nagelsmann seinen WM-Kader bekannt.
Bis jetzt gilt noch Oliver Baumann, Hoffenheims Kapitän, als deutsche Nummer eins für die WM. Sein steirischer Trainer Christian Ilzer lobt ihn als Vorzeigeprofi Der Samstag mit Hoffenheim noch im Fernduell gegen den punktgleichen VfB Stuttgart den vierten Champions-League-Platz nach Bayern, Borussia Dortmund und RB Leipzig erobern will. Stuttgart hat die bessere Tordifferenz, muss zu Eintracht Frankfurt, Hoffenheim zu Borussia Mönchenglabach: „Ein Finale will man nicht nur bestreiten, sondern auch gewinnen. Wir gehen mit großer Zuversicht ins Finale“, verkündete Ilzer. Unabhängig, wie es ausgeht: Auch als Fünfter oder Sechster war es eine großartige Saison für Sportchef Andreas Schicker und Ilzer im Vergleich zur letzten, in der Hoffenheim fast abgestiegen wäre. Auch der Abstiegskampf veerspricht Dramatik: Erstmals in der Bundesligageschichte sind drei Klubs am Ende punktgleich: Schlusslicht St. Pauli, Heidenheim und Wolfsburg. St. Pauli und Wolfsburg treffen am Hamburger Millerntor aufeinander, Heidenheim hat ein Heimspiel gegen Mainz . Fünf der bisherigen sieben Duelle zwischen St. Pauli und Wolfsberg endeten remis. Patrick Wimmer wird Wolfsburg vermutlich fehlen: Österreichs Teamspieler hat Oberschenkelprobeme.
In der zweiten Liga ist weder der Kampf um den zweiten Aufstiegsplatz nach Schalke noch der gegen den Abstieg entschieden. Elversberg, Hannover 96 und Paderborn auf den Plätzen zwei bis vier sind punktgleich, Fixabsteiger ist Preußen Münster. Erwischen kann es noch Fürth, Bielefeld, Fortuna Düsseldorf und Eintracht Braunschweig mit Lars Kornetka, dem Assistenten von Österreichs Teamchef Ralf Rangnick, und Ex-Rapidler Stefan Kulovits als Trainerduo. Braunschweig spielt auf Schalke.
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