Der Weg von Österreichs Teamkapitän David Alaba mit Real Madrid zur Titelverteidigung in der Champions League erinnert an den vom Vorjahr. Das ergab zwei Tage vor dem Clasico beim FC Barcelona im Nou Camp Freitag die Auslosung von Viertel-und Semifinale in der UEFA-Zentrale Nyon. Zunächst wartet im Viertelfinale wie letzte Saison Chelsea, im Semifinale könnte so wie 2022 Manchester City mit Alabas Ex-Trainer Pep Guardiola der Gegner sein. Wenn Englands Meister im Hammerduell des Viertelfinales Bayern München, den Ex-Klub von Alaba und Guardiola, bezwingen kann. Der Unterschied gegen die „Blues“ aus London: Diesmal ist das erste Spiel im Bernabeu-Stadion, nicht an der Stamford Bridge. Dort gewann Real vor einem Jahr 3:1 und wäre dennoch fast ausgeschieden: In Madrid führte Chelsea nach 75 Minuten 3:0, fünf Minuten später fiel Reals Treffer, der für ein Nachspiel sorgte. In dem Kapitän Karim Benzema Real zum Aufstieg köpfte. Damals erzielte der deutsche Innenverteidiger Antonio Rüdiger den zweiten Treffer für Chelsea, jetzt spielt er bei Real. Die anderen Unterschiede: Bei Chelsea ist nicht mehr Thomas Tuchel Trainer, sondern Graham Potter, spielen einige neue Stars. Unter anderem der argentinische Weltmeister Enzo Martinez, der Portugiese Joao Felix. Seit Juli hat Chelsea unglaubliche 600 Millionen Euro an Ablösesummen bezahlt, ist dennoch nur Zehnter in der Premier League.
Das Duell zwischen Bayern und Manchester City ist sicher der große Schlager. Für Bayerns Trainer Julian Nagelsmann die schwerere Aufgabe als im Achtelfinale gegen Paris St.Germin mit Lionel Messi und Kylian Mbappe. Auch wegen Torjäger Erling Haaland: „Er ist körperlich stärker als Mbappe“, behauptete Nagelsmann unter dem Eindruck der Fünftore-Gala von Haaland am Dienstag gegen RB Leipzig. Mit Borussia Dortmund bezog Haaland gegen Bayern zwischen 2020 und 2022 nur Niederlagen. In den fünf Spielen ging er zweimal leer aus, in den anderen drei erzielte er zusammen vier Tore: „Losglück haben wir keines. Aber wir wollen weiter kommen als letztes Jahr“, versicherte Nagelsmann. Damals scheiterte Bayern im Viertelfinale unerwartet an Villarreal. Seit Pep Guardiola von Bayern 2016 zu Manchester City wechselte, traf Bayern noch nie auf ihn. Alaba im Vorjahr schon. In Manchester verlor Real 3:4, lag im Bernabeu bis zur 90. Minute 0:1 zurück, ehe zwei Tore von Rodrygo ein Nachspiel bedeuteten. In dem Benzema einen Elfmeter zum Aufstieg ins Endspiel verwandelte. Dramatik pur. Kommt´s zur Neuauflage? Italienische Hürden hat Ex-Salzburg-Trainer Roger Schmidt mit Benfica Lissabon. Zunächst Inter Mailand, beim Aufstieg den Sieger aus dem Duell zwischen Tabellenführer Napoli und Meister Milan.
In der Europa League wartet auf Gernot Trauner und Feyenoord Rotterdam Salzburgs Bezwinger AS Roma, bei Aufstieg der Sieger aus Leverkusen – St. Gilloise. Letztes Jahr stand Trauner im Finale der Conference League. Heuer in der Europa League? Marcel Sabitzer bekam an seinem 29. Geburtstag den Rekordgewinner des Bewerbs, den FC Sevilla, zum Gegner. Danach würde der Sieger aus Juventus – Sporting Lissabon warten.
Foto: Real Madrid.
