Österreichs Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft im Juni in den USA läuft offenbar anders als es Teamchef Ralf Rangnick vor einem Monat bei Servus TV verkündete. Neu ist einstweilen, dass offenbar beide Tests im März im Wiener Happel-Stadion bestritten werden und nicht einer in wärmeren Gefilden. Die Gegner sind zwei WM-Teilnehmer: wie geplant Südkorea und neu die „Black Stars“ aus Ghana, zum fünften Mal hintereinander bei der WM dabei, in einer Gruppe mit England, Kroatien und Panama. Auch der vorletzte WM-Test wird Ende Mai in Wien ausgetragen, von WM-Teilnehmer Ecuador als Gegner ist aber inzwischen nicht mehr die Rede. Der letzte Test findet bereits im Westen der Vereinigten Staaten, wohin Österreichs WM-Aufgebot am 4. Juni, 13 Tage vor dem ersten Gruppenspiel gegen Jordanien in San Francisco, fliegen wird. Eigentlich sollte auch Österreichs WM-Quartier schon feststehen. Am 7. Jänner sollte der ÖFB die Entscheidung der FIFA bekanntgeben, um sie genehmigen zu lassen. Aber Österreich bat um eine Fristverlängerung, weil die Wahl im Gebiet von Malibu nicht feststeht. Das sollte bis Montag erledigt sein, was offenbar auch noch nicht gelang.
Ghana verpasste diesmal zwar die Qualifikation für den Afrika-Cup, setzte sich aber in der WM-Qualifikation durch. Mit Ghana kommt der neue Topstar von Pep Guardiola und Manchester City in den Prater. Flügelstürmer Antoine Semenyo wurde erst Freitag um 82 Millionen Euro von Bournemouth, wo er diese Saison in 20 Spieen 10 Tore erzielte, erworben. Zum Kader von Teamchef Otto Addo, einem in Hamburger geborenen ehemaligen Teamstürmer, der in Europa bei Borussia Dortmund und Mainz spielte, gehören auch, Torjäger Mohammed Kudus, der gegen die Komoren das entscheidende Tor zum WM-Ticket erzählte, bei Tottenham mit Kevin Danso spielt, Linksverteidiger Derrick Köhn, ein Mitspieler von Leopold Querfeld bei Union Berlin und der ehemalige Liefering-Torhüter Lawrence Ali Zigi. Bekannt ist der deutsche Sportdirektor des ghanaischen Verbands: Winnie Schäfer, inzwischen 76 Jahre, früher erfolgreicher Trainer von Karlsruhe und dabei der Förderer von Tormann-Titan Oliver Kahn. Schäfer war auch Karlsruhe-Trainer beim Scheitern an Austria Salzburg im Semifinale des UEFA-Cups 1994.
Foto: ServusTV/Johannes Jank.
