Das erste Österreicher-Duell im Semifinale der Europa League bei Sporting Braga gegen SC Freiburg im berühmten Felsenstadion zwischen Florian Grillitsch und Philipp Lienhart wackelt. Weil Grillitsch letzten Sonntag bei Bragas erster Niederlage seit sieben Spielen, dem 1:2 gegen Santa Clara, von seinem Trainer Carlos Vicens, der früher Assistent bei Pep Guardiola war, zwecks Schonung erst in der 60. Minute eingewechselt wurde, aber nur 26 später wieder raus musste. Wegen einer Knöchelverletzung. Jetzt ist es fraglich, ob Grillitsch, die Zentralfigur im Mittelfeld des Vierten der portugiesischen Liga, einsatzfähig sein wird. Braga feierte in seinen neun internationalen Heimspielen dieser Saison sieben Siege, darunter gegen Feyenoord Rotterdam, Roter Stern Belgrad und Nottingham zu null. Lienhart ist bereit für die Duelle gegen Bragas Torjäger Ricardo Horta und Pau Victor. Der Innenverteidiger wurde Sonntag beim 0:4 in Dortmund ausgewechselt, als klar war, dass nicht mehr zu holen sein wird. Für Freiburg ist er bereits, die finanziell beste und sportlich erfolgreichste Saison der Vereinsgeschichte. Das Spiel ist in Österreich live nur bei Canal+ zu sehen. Der Sieger aus Braga gegen Freiburg trifft auf den des englischen Duells zwischen Nottingham, dem 16. der Premier League, der noch in Abstiegsgefahr ist, und dem Fünften Aston Villa mit seinem spanischen Trainer Unai Emery, der bereits vier Mal die Europa League gewonnen hat. Dreimal mit dem FC Sevilla, einmal mit Villarreal. Das Match aus dem City Ground überträgt ServusTV direkt.
Die Trainerära von Oliver Glasner (Bild) bei Crystal Palace dauert im besten Falle noch acht Spiele: Fünf in der Premier League, drei in der Conference League. Dann wäre er am 27. Mai im Leipziger Finale, könnte den zweiten europäischen Bewerb gewinnen. 1922 war ihm dies mit Eintracht Frankfurt in der Europa League gelungen. Die Hürde im Semifinale ist der Tabellenführer der Ukraine-Meisterschaft, Schachtar Donezk. Glasners Gegenspieler ist eine türkische Legende: Der 39 jährige Arda Turan war als Spieler ein Star von Galatasaray Istanbul, gewann mit Atletico Madrid 2012 die Europa League, kam zwei Jahre später ins Endspiel der Champions League, das gegen Real Madrid verloren ging. Danach wurde Turan von Barcelona gekauft. Für die Türkei bestritt er 100 Länderspiele, kam bei der EM 2008 unter die letzten vier, war acht Jahre später auch noch dabei. Schachtjor Donezk ist erst seine zweite Trainerstation nach Eyüpspor in der Türkei.
Zum Kader von Schachtar gehören nicht weniger als zwölf Brasilianer, sieben werden beginnen – zwei Verteidiger und fünf Offensivspieler. Die Heimspiele müssen wegen des Kriegs in der Ukraine im polnischen Krakau ausgetragen werden. Zum Unterschied von Crystal Palace qualifizierte sich Schachtar direkt für das Achtelfinale, die „Eagles“ brauchten die Play-offs dazu. Im Achtelfinale warf Schachtar Polens Meister Lech Posen raus, im Viertelfinale AZ Akmaar aus Holland: „Wir sind gewarnt“ sagt Glasner, der in Krakau seine Bestbesetzung aufbieten kann. Sky überträgt mit Ausnahme von Braga – Freiburg alle Semifinalspiele aus Europa- und Conference-League.
Foto: UEFA.
