Nicht weniger als 18 Rapid-Spieler waren in Auswahlen von der U 16 bis zu Nationalteams im Einsatz. Das registrierte Geschäftsführer Steffen Hofmann mit Genugtuung. Auch wie sich das grün-weiße Flaggschiff, die Kampfmannschaft, zuletzt präsentierte, fand er durchaus in Ordnung. Die Punkteausbeute allerdings nicht. Aber wird sich die entscheidend verbessern? Der Grund für diese Zweifel heißt Guido Burgstaller. Wann der Kärntner, der als Führungspersönlichkeit und Torjäger nicht zu ersetzen ist, wieder spielen kann, das weiß niemand. Eine Schambeinentzündung, die ihn bremst, kann sehr langwierig sein. Trainer Zoran Barisic rechnet mit der Nummer neun frühestens nach der nächsten Länderspielpause. Das wäre am 22. Oktober, also in fünf Wochen, beim Heimspiel gegen Austria Klagenfurt. Es kann aber auch sein, dass er heuer gar nicht mehr spielen kann. Trotzdem war es bei Grün-Weiß interessanterweise kein Thema, im Finish der Transferzeit einen zentralen Stürmer zu suchen. Es kamen zwei Abwehrspieler und ein Flügel.
Das heißt: Burgstaller wird sicher in den nächsten zwei Heimspielen gegen Hartberg und Sturm Graz, dann auswärts im Cup gegen den oberösterreichischen Klub St. Gurten im alten Rieder-Stadion, (das nach dem ehemaligen Trainer Klaus Roitinger, unter dem Ried sein erstes Bundesligaspiel nach dem Aufstieg gegen Rapid gewann, benannt wurde) sowie im Derby bei der Austria sowie in Lustenau fehlen: „Wir können das nur als Team auffangen“, behauptete Barisic, „nicht wenn einzelne versuchen, zu künsteln, um sich in den Mittelpunkt zu stellen!“ Gegen Wolfsberg wird erneut Fally Mayulu an vorderster Front aufgeboten, die Alternative wäre Oliver Strunz. Über 15.000 Karten waren bis Freitag verkauft. Es dürfte daher trotz Badewetter Sonntag den besseren Besuch geben als am Abend davor beim Spitzenduell in Graz.
Welche der Neuverpflichtungen wird Sonntag im Einsatzsein? Sicher die Feyenoord-Leihgabe Nerayisho Kasanwirjo, den Barisic der Einfachheit halber „Nana“ ruft, als Rechtsverteidiger. Weil so wie Burgstaller auch Thorsten Schick weiter ausfällt. Er könnte noch vor der Länderspielpause wieder ein Thema werden. Bei Kasanwirjo erkannte Barisic „unfassbare körperliche Fähigkeiten“, die er zuvor bei einem 21 jährigen noch nie gesehen hat. Innenverteidiger Terence Kongolo dürfte auf der Bank beginnen, da Max Hofmann wie fit ist. Thierry Gale kam erst Donnerstag vom Barbados-Nationalteam zurück, hat dazu noch keine Arbeitsgenehmigung. Beim 2:3 gegen die Karibikinsel Montserrat, die zu den britischen Überseegebieten gehört, und beim 1:5 gegen Nicaragua erzielte Gale je ein Tor. Wer trifft Sonntag für Rapid? Einen Torschützen wagte Barisic bereits Freitag zu prophezeien. Allerdings einen von Wolfsberg: Die Rapid-Leihgabe Bernhard Zimmermann.
