Emanuel Pogatetz gegen Paul Scharner bei Middlesbrough gegen Wigan, das war vor 17 Jahren 2006 das erste Österreicher-Duell in Englands Premier League. Es folgten viele weitere, an denen Andreas Weimann (bei Aston Villa), Marko Arnautovic (bei Stoke und West Ham), Christian Fuchs (bei Leicester), Sebastian Prödl (bei Watford), Kevin Wimmer (bei Tottenham und Stoke), Aleksandar Dragovic (bei Leicester) und Moritz Bauer (bei Stoke) beteiligt waren. Mittwoch Abend folgt in Old Trafford, dem Theater der Träume, ein neues: Marcel Sabitzer gegen Max Wöber bei Manchester United gegen Leeds, live zu sehen bei Sky Austria. Beim zweiten Einsatz im United-Dress wird Sabitzer im Nachtragsspiel der achten Runde wohl zur Startelf gehören. Zumal ihn Trainer Erik ten Hag Samstag nach seinem Kurzdebüt beim 2:1 gegen Crystal Palace gelobt hatte.
Das bietet sich zudem auch an, weil der Brasilianer Casemiro nach seiner Würgeattacke gegen Will Hughes von Crystal Palace für drei Spiele gesperrt wurde, Manchester auf einen Protest verzichtete. Christian Eriksen, der Schotte Scott Mc Tominay und Donny van de Beek fallen aus, der Holländer wahrscheinlich bis Saisonende. Also wird Sabitzer mit dem Portugiesen Bruno Fernandes und dem Brasilianer Fred im Mittelfeld beginnen: „Ich klage nicht über die Ausfälle“, versicherte ten Hag. Und das werde sich nicht ändern, selbst wenn die Erfolgsserie wider Erwarten nicht fortgesetzt werden kann. In den letzten sieben Runden feierte Manchester United sechs Siege, verlor nur in London gegen Tabellenführer Arenal 2:3.
Die Interimslösung bei Leeds auf der Trainerbank heißt nach der Trennung von Jesse Marsch vorerst Michael Skubala, bisher für die U 23 zuständig. Unterstützt vom Amerikaner Chris Armas, der bei den letzten zwei Spielen Co-Trainer von Landsmann Marsch war, vor einem Jahr von Österreichs Teamchef Ralf Rangnick, als er Manchester Uniteds Trainer war. Eine eigenartige Rolle rund um die Marsch-Beurlaubung spielt bei Leeds offenbar Fränky Schiemer (Bild oben). In der Salzburg-Zeit von Marsch war der 25 fache Teamspieler sein Co-Trainer, ebenso ab März 2022 für zwölf Spiele bei Leeds. Den Job in England verdankte er Marsch. Zur neuen Station stieg Schiemer jedoch um, wurde Berater des spanischen Sportchefs Victor Orta. Das ist der 36 jährige Schiemer noch immer. Ob er an der Trennung von Marsch „beteiligt“ war, auch bei der Suche nach dem Nachfolger mitredet?
Wöber wird im Abwehrzentrum beginnen. Diesmal mit dem Deutschen Robin Koch, der beim 0:1 in Nottingham gesperrt war. Die Angreifer von Manchester United werden sicher dafür sorgen, dass der Wiener viel zu tun haben wird. Vor allem Marcus Rashford, zuletzt in Hochform, dazu der bullige holländische Teamstürmeer Wout Weghorst und der 18 jährige Spanier Alejandro Garnacho.
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