Das New Jersey Stadium, in dem am 19. Juli das WM-Finale stattfindet, war Sonntag kein guter Boden für Brasiliens Startspiel, wie das 1:1 gegen Marokko zeigte. Zwei Tage später schien sich das bei Frankreich zu wiederholen. Lange Zeit wackelte der zweimalige Weltmeister, dann schlug aber ein Superstar zu. Kapitän Kylian Mbappe erlöste nach 66 Minuten seine Mannschaft, die am Ende Senegal 3:1 (0:0) besiegte. Frankreich zeigte zwei Gesichter, das der zweiten Hälfte war weltmeisterlich. Bis zur Pause hielt Senegal mit, hätte auch führen können. Doch Nicolas Jackson, den Bayern München nach einer Saison auf Leihbasis nicht endgültig verpflichtet, traf die Stange und Ismaila Sarr, einer der Trümpfe von Oliver Glasner bei Crystal Palace am Weg zum Triumph in der Conference League ließ knapp vor der Pause einen Sitzer aus, den man nutzen muss, wenn man Frankreich schlagen will. Von Mbappé, Ousmane Dembele, Desire Doue und Michael Olise war bis dahin wenig zu sehen, von Offensiv-Zauber keine Spur.
Der australische Schiedsrichter Alireza Faghani, der letztes Jahr das 3:0 von Chelsea im Finale der Klub-WM gegen Paris St. Germain geleitet hatte, ließ viel durchgehen, gab trotz VAR-Intervention keinen Elfmeter, als Sadio Mane, der ehemalige Salzburg-Legionär und Liverpool-Star, Mbappe im Strafraum zu Fall brachte. Der Rollentausch von Olise, der ins Zentrum wechselte, und Dembele tat Frankreich gut. Mbappes Führung fiel nach einem starken Olise-Pass. Er traf mit dem ersten Kontakt aus der Drehung mit rechts (Bild) Statt seines üblichen Jubels mit verschränkten Armen lief er danach zur Eckfahne und spielte auf einer imaginären Flöte. In einer Comedy-Show beim US-Sender Fox hatte sich der 27 jährige vor dem Turnier überreden lassen, bei seinem ersten WM-Treffer diesen Jubel auszupacken.
Senegal wirkte nicht mehr so aggressiv wie noch vor der Pause, hatte Frankreichs Zauber wenig entgegenzusetzen. Kurz nach der Einwechslung gelang Bradley Barcola nach 82 Minuten das 2:0. In der fünften Minute der Nachspielzeit verkürzte eher unerwartet Senegals Joker, der erst 18-jährige Paris-St.-Germain-Stürmer Ibrahim Mbaye, auf 2:1. Praktisch vom Anstoß weg schlug aber Mbappe nochmals zu. Sein 25-Meter-Schuss überraschte Tormann Edouard Mendy, war sicher haltbar. Es war das 14. WM-Tor von Mbappe. Jetzt fehlen ihm nur noch zwei zum Rekord des Deutschen Miroslav Klose. Bester Torschütze im französischen Team ist Mbappe durch den Doppelpack bereits.
Foto: FIFA.
