Am Samstag feierte Otar Kiteishvili beim 2:0 von Meister Sturm Graz in Salzburg ein kurzes Comeback, Mittwoch wird der Unterschiedsspieler beim Auftakt zur Ligaphase der Europa League in Herning gegen Midtylland aber fehlen. Aus privaten Gründen flog der 29 jährige in seine Heimat Georgien statt nach Dänemark. Bitter für die Grazer, die an Midtylland schlechte Europa League-Erinnerung haben. Am 3. November 2022 hatte eine 0:2-Niederlage in der 11.000 Zuschauer fassenden Herning-Arena im letzten Spiel der Gruppenphase den Aufstieg verhindert. Vor dem Spiel lagen Sturm, damals Vizemeister, und Lazio Rom auf den Aufstiegsplätzen. Sturm fiel durch das eigentlich unerwartete 0:2 vom ersten auf den letzten Platz zurück, schied aus. Alle vier Mannschaften hatten acht Punkte.
Von der damaligen Mannschaft sind Mittwoch nach dem Ausfall von Kiteishvili nur Kapitän Ion Gorenc Stankovic und der Slowene Tomi Horvat dabei und erste Wahl. Die Besetzung beim 0:2 mit dem Schweizer Gregory Wüthrich und David Affengruber im Angriffszentrum, Alexander Prass im Mittelfeld, William Böving und Emanuel Emegha im Angriff hatte mehr Qualität als die aktuelle, die nur positiv überraschen kann. Horvath dürfte wie in Salzburg die Kiteishvili-Position übernehmen. In Herning schon gespielt hat auch der 20 jährige Tochi Chukwuani (Bild), als er noch bei Lyngby unter Vertrag stand. 2024 kaufte Sturm den Mittelfeldspieler, der 20 mal im dänischen U 21-Team zum Zug kam, um nur 200.000 Euro. Mittwoch hat er sein besonderes Spiel.
ServusTV überträgt live das Spiel aus Herning, wo Österreichs Eishockeyteam am 22. Mai im WM-Viertelfinale gegen die Schweiz ausgeschieden war. Experten sind Florian Klein und Sebastian Prödl. Mittwoch sind noch fünf Österreicher im Einsatz: Philipp Lienhart und Junior Adamu mit Freiburg gegen den Schweizer Meister FC Basel, Florian Grillitsch mit Sporting Braga gegen Feyenoord Rotterdam (bei den Holländern ist Gernot Trauner weiter außer Gefecht), Marko Arnautovic mit Roter Stern Belgrad gegen Celtic Glasgow und Dejan Ljubicic mit Dinamo Zagreb gegen Fenerbahce Istanbul. Dabei kommt e zum Duell der Ex-Rapidler gegen Mert Müldür, der nach der Rauswurf von Jose Mourinho den belgischen Ex-Teamchef Domenico Tedesco als Trainer hat.
Foto: Gepa/Admiral.
