Vor vier Jahren, am 7. Jänner 2022, debütierte Paul Wanner mit 16 Jahren und 15 Tagen zu Corona-Zeiten unter Ausschluss der Öffentlichkeit bei Bayern München in der Bundesliga. In der 75. Minute wechselte ihn Trainer Julian Nagelsmann bei der 1:2-Heimniederlage gegen Borussia Mönchengladbach, damals trainiert von Adi Hütter, ein. Das Siegestor erzielte der Salzburger Stefan Lainer. Bis heute ist Wanner Bayerns jüngster Debütant in der Bundesliga. Seit damals stellt sich die Frage, ob der in Dornbirn geborene Wanner, Sohn einer Vorarlbergerin und eines Deutschen, künftig für Deutschland oder Österreich spielt, da er beide Staatsbürgerschaften besitzt. Für Deutschland spielte er in den Nachwuchsteams bis zur U 21, jetzt entschied er sich für eine Zukunft mit Österreich. Das teilte er in persönlichen Gesprächen sowohl seiem ehemaligen Bayern-Trainer Nagelsmann, jetzt deutscher Bundestrainer, das als auch U 21-Teamchef Antonio di Salvo mit. Das bedeutet einen Sieg für Österreichs Teamchef Ralf Rangnick, der sich seit drei Jahren intensiv um den talentierten Mittelfeldspieler bemühte.
Wanner wurde im Sommer 2023 an den deutschen Zweitligsten Elversberg verliehen, hatte bei dem eine tarke Saison. 2024/25 überzeugte er auch in der Bundesliga bei Heidenheim mit sechs Toren und vier Assists bei 41 Einsätzen. Danach stand eine Rückkehr nach München zur Diskussion. Eine Garantie für Einsatzzeiten gab es bei Bayern nicht, Wanner konnte sich ausrechnen, dass er sich bei Konkurrenten wie Jamal Musiala, Joshua Kimmich, Aleksandar Pavlovic, Leon Goretzka oder Jungstar Lennart Karl hintanstellen musste. Das wollte er offenbar nicht, daher wechselte er zu Hollands Meister PSV Eindhoven, der für ihn 15 Millionen Ablöse zahlte. Die Bilanz bei Eindhovens Trainer Peter Bosz, der ihn mitunter auch als zentralen defensiven Mittelfeldspieler aufstellte: 26 Einsätze, davon 19 in der Startelf, vier Tore und drei Assists.
Rangnick mag die besseren Argumente gefunden haben, um den 20 jährigen, seine Eltern und die Berater der deutschen Agentur 11wins, bei der auch Musiala unter Vertrag steht, zu überzeugen. Natürlich entschied sich Wanner auch für Österreich, weil dort in Zukunft die Konkurrenz nicht so groß sein wird in Deutschland. Der aktuelle Stand: Sofern Christoph Baumgartner, Marcel Sabitzer, Xaver Schlager und Nicolas Seiwald fit sind, wird er an ihnen nicht vorbeikommen. Bei Romano Schmid wird´s schwer, ist aber nicht unmöglich. Beim letzten WM-Qualifikationsspiel gegen Bosnien im Herbst waren auch Florian Grillitsch und Alessandro Schöpf im Kader. Gegen die Routiniers gibt´s für Wanner sicher Chancen. Schon im Herbst 2022 hatte Rangnick Wanner als Trainigsgast mit ins Trainigslager nach Marbella genommen. Anzunehmen, dass dies auch Ende dieses Monats passieren wird. Wann Wanner erstmals für Österreich spielen wird, hängt davon ab, wie schnell der Weltverband FIFA den „Nationenwechsel“ genehmigt. Vielleicht geht es sich noch bis zur Weltmeisterschaft aus. Auch das beeinflusste sicher die Entscheidung von Wanner. Mit Deutschland wäre er sicher nicht zur WM gefahren, bei Österreich gibt´s eine Chance.
Foto: UEFA.
