Das bedeutet einen Tiefschlag für die Aufbruchstimmung, die bei den Vienna Capitals vor dem Start in die 26. Saison der ICE League verbreitet wurde: Zum Start gab es Freitag bei Olimpija Laibach saisonübergreifend die fünfte Niederlage, die noch dazu ganz heftig ausfiel. Aus einer 1:0-Führung durch den neuen Verteidiger Randy Gazzola, die nur 125 Sekunden hielt, nach acht Minuten und einem 1:1 nach dem ersten Drittel wurde am Ende eine 1:8 (1:1, 0:3, 0:4)-„Hinrichtung“. Ab dem 1:2 in der 27. Minute kippte die Partie total. So wie die Capitals bauten auch die Slowenen ihre Mannschaft radikal um, das scheint mit Geldern von Alexander Lefrebvre, eines amerikanischen Geschäftsmanns mit slowenischen Wurzeln, vorerst besser gelungen zu sein als in Wien. Auch wenn man nach einer Runde mit den Urteilen vorsichtig sein muss, zudenken gibt das Debakel sicher.
Auch, weil Zach Boychuk, der neue Topstar von Laibach, der von 2021 bis 2025 mit den Berliner Eisbären viermal Meister wurde, gar nicht zu den Torschützen zählte. Insgesamt 13, Kapitän Linden Vey, Tormann Evan Cowley, Gazzola, Benjamin Lanzinger, Carter Souch, Sam Antonitsch, Mitch und Cole Hults, der 18 jährige Lukas Zach-Kiesling, Simon Bourque, Raphael Wolf, Nelson Nogier und Lorenz Lindner gaben ihr Pflichtspieldebüt bei den Capitals. Einen Unterschied gab es beim Umbau schon: Laibach holte mit Ben Cooper, dem ehemaligen Co-Trainer von Salzburg, einen neuen Head Coach, die Capitals vertrauten trotz der verpatzten letzten Saison weiter auf Gerry Fleming, der feststellte, nach dieser Leistung müssten sich inklusive ihm alle in den Spiegel schaue und hinterfragen: „Wir müssen uns in allen Belangen verbessern!“
Ein 1:8-Debakel erlitten auch die Innsbrucker Haie. Noch dazu daheim gegen Pustertal, für viele der Geheimtipp der Saison. Die erwarteten Heimsiege feierten der KAC mit 4:0 (1:0,2:0, 1:0) gegen Fehervar und die Linzer Black Wings mit 5:2 (2:0, 2.0, 1:2) gegen Pioneers Vorarlberg. Im Auftaktschlager gewann Meister und Titelfavorit EC Red Bull Salzburg in Bozen nach 4:2-Führung knapp 4:3 (0:1, 3:1, 1:1), Villach schlug in Budapest Neuling Ferencvaros, der Sonntag in Wien gastiert, 4:2 (3:1, 0:0, 1:1).
Foto: OLL/Domen Jancic.
