Acht der 25 Millionen, die Lens von Tottenham für Österreichs Teamverteidiger Kevin Danso nach dessen Wechsel im letzten Februar erhielt, wurden im Juli investiert, um von Red Bull Salzburg Samson Baidoo zu kaufen. Die letzte Saison der Ligue 1 beendete der Klubs aus der 33.000 Einwohner-Stadt im Norden Frankreichs auf Platz acht, aktuell ist er nach 17 Runden Tabellenführer mit einem Punkt Vorsprung. Auch, weil nur 13 Treffer kassiert wurden. Die wenigsten aller Klubs. Ein Beweis, dass der in Graz geborene Baidoo (Bild) für Stabilität im Abwehrzentrum sorgte: Das erste Spiel im neuen Jahr war das sechste ohne Gegentor – Freitag 3:0 (0:0) in Toulouse. Zum Spitzenduell gegen Paris St. Germain kommt es am 29. April in Lens.
In 15 der 17 Runden gehörte Baidoo zur Startelf. Einmal wurde er eingewechselt, einmal nicht eingesetzt. Zweifelsohne schlug der Kapitän von Österreichs U 21-Team toll ein. Danso, mit dem Lens 2023 als Vizemeister in die Champions League kam, wird kaum noch nachgetrauert. Das spricht für Baidoo. Ebenso, dass ihn die französische Top Agentur Sport Cover mit Sitz in Paris unter Vertrag nahm. Ihr prominentester Spieler ist Marcus Thuram, der Stürmerstar von Inter Mailand, eine feste Größe in Frankreichs Team. Normal könnte man sagen: Baidoo drängt sich für Österreichs Team auf. Die bittere Wahrheit für ihn: Die Chancen auf einen Platz im österreichischen WM-Aufgebot sind nicht sehr groß.
Teamchef Ralf Rangnick setzte in der WM-Qualifikation sechs Innenverteidiger ein: Philipp Lienhart, Max Wöber, Danso, David Alaba, Leopold Querfeld und David Alaba. Lienhart fehlte nur beim 10:0 gegen San Marino, Danso kam in sechs der acht Partien zum Einsatz, Alaba in vier, Friedl nur in zwei, Wöber wegen seiner Verletzung ebenso wie Querfeld nur in einer. Ob Rangnick mehr als fünf Innenverteidiger zur WM mitnimmt? Bei Alaba und Wöber wird´s eine Frage der Fitness. Normal sind sie ebenso gesetzt wie Lienhart und Danso. Dann bleibt nur noch ein Platz offen. Baidoo spielte bisher nur einmal in der Nationalmannschaft. Im Frühjar 2023 wurde er in der EM-Qualifikation bei der 2:3-Heimniederlage gegen Belgien nach 66 Minuten für Danso eingewechselt. Da stand es 0:3.
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