Nur drei Spiele brauchte Österreichs Teamstürmer Sasa Kalajdzic, um in Englands Premier League sein erstes Siegestor zu erzielen, für die Wolverhampton Wanderers ein Match zu entscheiden. Passierte Samstag im Goodison-Park von Liverpool gegen Everton. Trainer Gary O´Neil brachte den Zweimeterriesen nach 85 Minuten für den Brasilianer Mathes Cunha, zwei Minuten später verlängerte Kalajdzic eine Flanke des Portugiesen Pedro Neto mit dem Hinterkopf zum goldenen Tor. Der emotionelle Torjubel von Kalajdzic (Bild) lässt darauf schließen, dass der 26 jährige bald Vater wird, seine Verlobte Lorena ein Kind erwartet.
Die für ihn eine große Stütze war, als er im August 2022 beim ersten Spiel für Wolverhampton drei Tage nach dem 18 Millionen-Transfer vom VfB Stuttgart gegen Southampton einen Kreuzbandriss erlitt und operiert werden musste. Für die Reha am schweren Weg zurück nach dem zweiten Kreuzbandriss seiner Karriere ließ Kalajdzic auch einige Male den Salzburger Sportwissenschaftler Franz Leberbauer nach Birmingham einfliegen, der Klub „durfte“ davon nichts wissen. Aber es funktionierte. Vor zwei Wochen kam er zum Saisonauftakt gegen Manchester United in Old Trafford beim Stand von 0:1 auch erst knapp vor Schluss, sorgte aber noch für einige Aufregung im Strafraum von United. Tormann Andre Onana räumte bei einer Flanke Kalajdzic im Strafraum ab, der fällige Elfmeterpfiff blieb aus. Bei der 1:4-Heimpleite gegen Brighton kam Kalajdzic nicht zum Einsatz, gegen Everton im Finish. Das reichte für den ersten Saisonsieg der „Wolves“, die ohne Kalajdzic in der letzten Saison um den Klassenerhalt bangen mussten. „Das ist für uns großartig und wichtig“, freute sich Kalajdzic nach seinem großen Erfolgserlebnis, „wirw werden sicher noch besser, Schritt für Schritt, Tore kommen und gehen!“
Das Kalajdzic-Signal von der Insel wird sicher auch Teamchef Ralf Rangnick mit Interesse registriert haben. Da kündigte sich ein für „neuer“ Stürmer an. Fragt sich wann. Wartet Rangnick bis zu den Oktober-Spielen, bis Kalajdzic, der in bisher 15 Länderspielen vier Tore erzielte, darunter Österreichs letzte bei der EM 2021 beim unglücklichen 1:2 gegen den späteren Europameister Italien im Wembley-Stadion mehr Spielpraxis hat oder ist er bereits eine Option für das Qualifikationsspiel gegen Schweden am 12. September in Stockholm? Weil Kalajdzic bewiesen hat, auch in wenigen Minuten ein Spiel entscheiden zu können.
Foto: Wolverhampton Wanderers.
