Im strömenden Regen von Augsburg ging für Aleksandar Dragovic wieder die Sonne auf. Comeback nach der Sehnenverletzung geglückt, Leverkusen mit dem 3:1 (2:0) wieder auf Schlagdistanz zu den Europacupplätzen, alles bereit für das Achtelfinale in der Champions League gegen Atletico Madrid am Dienstag. Auch Trainer Roger Schmidt war nach dem zweiten Sieg hintereinander die Erleichterung anzumerken. Er stürmte nach dem Schlusspfiff auf das Spielfeld, gratulierte jedem seiner Spieler. Bei Dragovic platzte er in dem Small-Talk mit Landsmann Martin Hinteregger, der in Augsburgs Abwehrzetnrum mitutner überfordert wirkte. Den Kärntner kennt Schmidt noch aus gemeinsamen Salzburger Zeiten.
Dragovic bewies seine Fitness und Form in den vielen Zweikämpfen mit Raul Bobadilla, dem 88 Kilo schweren argentinischen Angriffsbullen von Augsburg. Aber das Ereignis des Spiels war das 50.000 Tor der deutschen Bundesliga, 19.563 Tage nach dem ersten am 24. August 1963. Erzielt von einem Spezialisten für schnelle Dinge: Karim Bellarabi erzielte schon das schnellste Tor der Bundesliga (2014 nach nur neun Sekunden beim 2:0 in Dortmund) und sorgte für das schnellste Verletzungsaus im vergangenen Sommer gegen den Hamburger SV ebenfalls nach nur neun Sekunden. Danach fiel er praktisch den ganzen Herbst aus, meldete sich erst heuer wieder zurück. Bellarabi behauptete, erst nach dem Match erfahren zu haben, dass sein Tor das 50.000 war. Ganz nahm ihm das niemand ab. Es war der erste Saisontreffer von Bellarabi, dessen Familie aus Marokko stammt.
Nach im traf noch zweimal der offenbar durch seine neues Liebesglück mit der mexikanischen Schauspielerin Camila Sodi beflügelte Chicarito. Vier Tore in den letzten zwei Spielen, dadurch stärkte er dem schon in Frage gestellten Schmidt den Rücken, der zufrieden konstatierte: „Schwierige Phasen sehe ich als Herausforderung, ohne dabei um meinen Job zu fürchten. Mich ärgert nur, dass meine Mannschaft oft zu wenig gewürdigt wird.“ Man habe in zweieinhalb Jahren so viel fußballerische Substanz aufgebaut, um Rückschläge verkraften zu können, auf schwächere Leistungen schnell auch wieder gute folgen lassen zu können.: „Das Verhältnis zwischen dem Trainerteam udn den Spielern ist sehr gut und immer konstruktiv.“ Gerade das wurde zuletzt oft in Frage gestellt. Als einziger Rückhalt für Schmidt galt und gilt Kevin Kampl den er ja schon aus Salzburg her kennt.
Dragovic hält sich aus alldem raus. Ihm geht es vor allem draum, die Leistungen zu bringen, die er selbst von sich einfordert. Augsburg, sein erstes Bundesligaspiel über 90 Minuen seit dem 1:1 gegen Peter Stögers 1. FC Köln am 21. Dezember, war eine weitere Schritt dazu. Jetzt freut er sich auf den Dienstag, das Duell gegen Atletico Madrids frajzösischen Stürmerstar Antonie Griezmann, Welt-und Europameister Fernando Torres etc. Da wird er mit dem in Augsburg gesperrt gewesenen Kapitän Ömer Toprak im Abwehrzentrum dicht machen. Wahrscheinlich wie in Augsburg als Joker geplant ist Julian Baumgartlinger. Österreichs Teamkapitän kam zwei Minuten nach Chicharitos zweitem Tor zum Endstand für den Torjäger, um den Vorsprung sicher über die Distanz zu bringen. Das gelang souverän. Aber das ist sicher nicht die Rolle, die sich Österreichs Teamkapitän bei seinem Wechsel von Mainz nach Leverkusen gewünscht und vorgestellt hatte.