Vor drei Monaten musste sich Ralph Hasenhüttl noch über eine 1:2-Niederlage mit Southampton beim Letzten Norwich ärgern. Freitag Abend gab es bei der Revanche kein Problem: Southampton bezwang im ausverkauften St. Mary´s vor 32.000 Zuschauern Norwich 2:0 (1:0). Damit sind die „Saints“ seit fünf Runden ungeschlagen. Trotz Gegnern wie Tottenham, Meister Manchester City und Manchester United gab es drei Siege und zwei Unentschieden. Die Bilanz der zehn Partien nach Weihnachten: In der Premier League vier Siege, drei Unentschieden und eine Niederlage, im FA-Cup zwei Siege. Wenn das so weiter geht, dann könnte Hasenhüttl Southampton sogar Richtung Europa führen.
Nach 36 Minuten brach der schottische Teamstürmer Che Adams gegen Ex-Southampton Tormann Angus Gunn den Bann. Der Spanier Oriol Romeu konnte sein Tor zum 2:0 erst in der 88. Minute bejubeln (Bild oben), aber Southampon ließ den „Canaries“ keine Chance auf den Ausgleich und einen Punkt. Trotz des finnischen Teamstürmers Teemu Pukki und den Ex-Werder Bremen-Legionären Milot Rashica und Josh Sargent, Teamspieler des Kosovo und der USA. Adams erzielte vor zwei Runden der Ausgleich zum 1:1 gegen Manchester United in Old Trafford,
Jetzt wartet eine englische Woche auf Southampton: Mittwoch daheim das Achtelfinale im FA-Cup gegen West Ham (am „Boxing Day“ war in London ein 3:2 gegen die „Hammers“ gelungen), Samstag in der Premier League in Birmingham gegen Aston Villa, vier Tage später daheim das Nachtragsspiel gegen Newcastle. Hasenhüttl hat keine Bange: „Wir haben im Training das höchste Niveau seit ich in Southampton bin!“ Also seit Dezember 2019. Zudem sah er die Unterstützung von den Tribünen als Erfolgsfaktor: „Mit diesen Fans im Rücken sind wir derzeit nur schwer zu bezwingen!“ Das 2:0 war der dritte Heimsieg hintereinander. Auch das ist bei den „Saints“ nicht alltäglich.
Das Highlight in England ist am Wochenende das Finale im League Cup zwischen Chelsea und dem FC Liverpool, der seit dem 6:0 im Nachtragsspiel gegen Leeds an der Anfield Road nur noch drei Punkte hinter Tabellenführer Manchester City liegt. Im Abstiegskampf sah Österreichs Teamkeeper Daniel Bachmann Mittwoch die 1:4-Heimpleite von Watford gegen Crystal Palace, den Ex-Klub von Trainer Roy Hodgson von der Bank aus. Samstag gastiert Watford in Old Trafford bei Manchester United. Daheim hatte Watford 4:1 gewonnen, was zum Trainerwechsel bei den „Red Devils“ von Ole Gunnar Solskjaer zu Ralf Rangnick geführt hatte.
Foto: FC Southampton.
