Jeweils noch zwei Spiele für Rapid und den LASK vor Weihnachten in der Conference Lague. Rapid, trotz der zwei verlorenen Punkte gegen die Shamrock Rovers aus Irland noch auf Rang vier, würde Donnerstagabend mit einem Sieg auf Zypern gegen Omonia Nikosia ins Achtelfinale kommen. Der in Salzburg gesperrt gewesene Guido Burgstaller (Bild) ist wieder dabei. Die Zyprioten verloren von ihren bisherigen vier Partien drei, schlugen nur daheim Vikingur Reykjavik, in der kommende Woche der letzte LASK-Gegner ,4:0, verloren in Edinburgh gegen Hearts 0:2, in Belgien gegen Gent 0:1 und daheim gegen den Zweiten Legia Warschau 0:3. Sollte Rapid nicht den dritten Auswärtssieg feiern, wäre dies erstens peinlich, hätte die letzte Partie gegen den FC Kopenhagen am19. Dezember in Hütteldorf „Finalcharakter“. Man kann zwar sagen, vor Saisonbeginn hätte jeder schon die Qualifikation für die Play-offs des Achtelfinales als Erfolg betrachtet, aber bei dieser leichten Auslosung kann man schon einen Platz unter den ersten acht „verlangen“.
Omonia hat 22 Legionäre aus 17 Ländern in seinem Kader. Am Wochenende setzte der litauische Trainer Valdas Dambrauskas beim 2:2 im Nikosia-Derby gegen Apoel acht in der Startelf ein. Der bekannteste ist schon 35 Jahr alt: Montenegro-Stürmer Stefan Jovetic, der zuvor bei Olympiakos Piräus und Hertha BSC Berlin unter Vertrag stand, gegen Apoel die 2:0-Führung per Kopf erzielte. Omonia liegt in der Meisterschaft auf Rang vier mit acht Punkten Rückstand auf Tabellenführer Paphos. Bei allem Respekt vor den Zyprioten: Rapid kann nur an sich selbst scheitern. Anders sieht es beim noch sieglosen LASK aus, der mit zwei Punkten nur auf Rang 32 liegt, eine Riesensensation in Florenz bei Fiorentina, dem Finalisten der letzten Saison, brauchen würde, um eine Chance zu haben, noch in die Play-offs zu kommen. Vielleicht besteht eine kleine Chance darin, dass Raffaele Palladino, der Trainer des Dritten der Serie A, in der Conference League mitunter nur die zweite Garnitur bringt, zu der auch ein ehemaliger Salzburg-Legionär, der kroatische Innenverteidiger Marin Pongracic zählt.
Die Ergebnisse von Fiorentina in der Conference League: Daheim 2:0 gegen New Saints aus Wales, 4:2 bei St. Gallen, 1:2 auf Zypern gegen Apoel Nikosia, daheim nur 3:2 gegen Paphos. Für LASK-Trainer Markus Schopp sind bei den Spiel Emotionen dabei: Im Stadio Artemio Franchi bestritt er in seiner Zeit als Italien-Legionär sein letztes Spiel für Brescia. Verzichten muss Schopp auf den verletzten Kapitän, Abwehrchef Philipp Ziereis, und den gesperrten Tormann Jörg Siebenhandl. Daher kommt der 20 jährige Youngster Lukas Jungwirth zum vierten Einsatz hintereinander.
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