Es war schon Druck auf dem Kessel, wie Christoph Baumgartner eingestand. Aber am Ostersonntag wurden seine Sorgen, mit Hoffenheim nicht die Klasse halten zu können, in die zweite Liga absteigen zu müssen, geringer. Durch den dritten Sieg hintereinander, das 2:0 (1:0) gegen Schalke 04. In einem quasi Auswärtsspiel, für das 15.000 Schalke-Fans unter den 30.000 Zuschauern in Sinsheim sorgten. Baumgartner war an beiden Toren Hoffenheims beteiligt: Österreichs Teamspieler leitete die Aktion zur Führung ein. Ein Foul von Schalkes japanischem Innenverteidiger Mama Yoshido an Baumgartner (Bild oben) führte zum Elfmeter, durch den der zweite Treffer fiel. Hoffenheim liegt sieben Runden vor Schluss sieben Punkte vor den Abstiegsrängen, auf denen Hertha BSC Berlin und Schalke zu finden sind und fünf vor dem Relegationsplatz, auf den der VfB Stuttgart durch den 3:2 (1:0) in Bochum, den zweiten Auswärtssieg im zweiten Spiel unter dem neuen Trainer Sebastian Hoeness vorstieß. Bochums Ausgleich zum1:1 erzielte der Österreicher Kevin Stöger aus einem Elfmeter. Die Verlierer wurden nachher von den eigenen Fans wüst beschimpft, weshalb sich Torhüter und Kapitän Manuel Riemann auf der Tribüne Wortduelle mit Fans lieferte. Bei Mönchengladbachs 2:0 (1:0)-Heimsieg gegen Wolfsburg (ohne den gesperrten Patrick Wimmer) wurden Hannes Wolf und Stefan Lainer eingewechselt. Lainer darf in den nächsten Wochen mit mehr Einsätzen rechnen, da sein Konkurrent, der Amerikaner Joe Scally, einr Muskelverletzung erlitt.
Die mit Spannung erwartete Auslosung des Semifinales im Pokal brachte die Neuauflage des Endsiels der letzten Saison und damit ein Österreicher-Duell: Freiburg mit Philipp Lienhart und Michael Gregoritsch empfängt Titelverteidiger RB Leipzig mit Konrad Laimer. Oliver Glasner muss mit Eintracht Frankfurt auswärts beim VfB Stuttgart den Aufstieg ins Berliner Endspiel schaffen.
Foto: TSG Hoffenheim.
