Wie es aussieht, wird das Finale der Champions League am 1,Juni in Madrid FC Barcelona gegen Ajax Amsterdam heißen. Einen Tag nach dem 1:0 der Holländer in London gegen Tottenham bezwang Barcelona im Nou Camp den FC Liverpool dank zwei Toren von Lionel Messi und starken Reaktionen von Tormann Marc Andre ter Stegen 3:0 (1:0). Das müsste für das Retourspiel am Dienstag an der Anfield Road reichen. Dabei hatte Liverpool mehr Ballbesitz (52 Prozent) und auch mehr Torchancen. Machte daraus aber nichts, Barcelona aus weniger mehr. Am Ende stand die vierte Auswärtsniederlage der „Reds“ in dieser Champions League, zugleich die höchste: „Wir haben ein richtig geiles Superspiel gemacht, das habe ich auch der Mannschaft gesagt“, stöhnte Trainer Jürgen Klopp, „nur das Ergebnis hat nicht gepasst“.
Wie recht er doch hatte. Er verzichtete zu Beginn auf den angeschlagen gewesenen Brasilianer Roberto Firmino im Angriff, versuchte es mit einem 4-4-2- Musste bald den Ex-Salzburger Naby Keita ersetzen, der nach einem Foul von Ivan Rakitic nicht mehr weiter konnte. Ex-Liverpool-Stürmer Luis Suarez sorgte mit einem ersten Tor in dieser Champions League für die Führung, der zweite Ex-Salzburger, Sadio Mane, vergab kurz darauf den ersten Sitzer zum Ausgleich. Barcelona zeigte ein ungewohntes Gesicht für Heimspiele, zog sich zurück, überließ Liverpool den Ballbesitz, wartete auf Konter. Als nach der Pause einige Möglichkeiten dazu vertan wurde, ertönten sogar Pfiffe.
ter Stegen verhinderte mit drei Paraden bei zwei Schüssen von James Milner und gegen Mohamed Salah den verdienten Ausgleich. Aber Barcelona kann sich eben auf seinen Kapitän Messi verlassen: Zunächst lief er nach einem Lattenschuss von Suarez mit dem Ball ins Tor, acht Minuten vor Schluss gelang ihm aus 18 Metern ein Traumfreistoss zum 3:0. Ein Rekordtor. Sein 600. in einem Pflichtspiel für die Katalanen, das erste erzielte er genau 14 Jahre vorher am 1. Mai 2005 als 17jährige Hoffnung aus der Akademie „La Masa“. Unglaublich. Mit zwölf Toren ist der Argentinier der beste Schütze in dieser Champions League. Seine Saisonbilanz steht bei 48 Toren und 19 Assists.
Salah traf kurz vor Schluss als Krönung der ungenützten Möglichkeiten aus fünf Metern Entfernung nur die Stange. Barcelona verlor in dieser Saison noch nie höher als 0:2 (im Viertelfinale der Copa del Rey beim FC Sevilla). Dann ist ein 0:4 an der Anfield Road bei einem Tormann wie ter Stegen und einer Nummer 10 wie Messi fast unwahrscheinlich. Klopp sarkastisch zu Liverpools Chancen im zweiten Duell gegen Spaniens Meister: „Spielen werden wir schon“. So wie letztes Jahr wieder ins Finale zu kommen kann sich nicht einmal der große Optimist und Motivator vorstellen.
