Der große Kelch, mit dem FC Liverpool erstmals seit 1923 oder 94 Jahren vier Heimspiele hintereinander an der Anfield Road zu verlieren, ging an Trainerstar Jürgen Klopp vorbei. Auf das 2:3 gegen Swansea, 0:1 gege Southampton und 1:2 gegen Wolverhampton folgte im Hit der Premier League ein 1:1 (0:1) gegen Tabellenführer Chelsea. Das aber den „Reds“ nicht wirklich half – weiter zehn Punkte Rückstand. Da gibt´s vor den letzten 15 Runden nur noch Mini-Titelhoffnungen. Daher feierte Chelseas Trainer Antonio Conte nach dem Schlusspfiff bei den Fans das Unentschieden wie ein Sieg mit geballten Fäusten. Verdrängte kurz den Ärger über den vergebenen Penalty von Diego Costa eine Viertelstunde vor Schluss. Das hätte sich fast noch bitter gerächt: Der Ex-Salzburger Sadio Mane, Liverpools bester Torschütze, wurde nach Senegals Ausscheiden beim Afrika-Cup Montag mit einem Privatjet aus Gabun eingeflogen. In der Nachspielzeit legte er dem Brasilianer Firmino ideal den Siegestreffer auf den Kopf, doch der zirkelte den Ball nur in die Mitte, genau auf Tormann Courtois. So marschieren die „Blues“ in Richtung sechstem Meistertitel.
Weil auch mit österreichischer Hilfe alles für sie lief. Der erste Verfolger Arsenal unterlag daheim im kleinen Londoner Derby Watford mit einem starken Sebastian Prödl im Abwehrzentrum 1:2, lag nach 13 Minuten schon 0:2 zurück. Watford ließ nur noch den Anschlusstreffer zu. Prödl gewann bereits zum zweiten Mal im Emirates-Stadium gegen Arsenal – letzte Saison gelang das im Cup. „Zweimal auswärts Arsenal zu schlagen, ist schon etwas besonderes, auf das ich stolz sein darf“, meinte der bescheidene Steirer. Somit liegt Arsenal vor dem direkten Duell am Samstag neun Punkte hinter Chelsea. Das ist auch der Rückstand von Tottenham – nur 0:0 beim Schlusslicht Sunderland, das Kevin Wimmer vn der Ersatzbank verfolgte.
Ex-Teamkapitän Christian Fuchs muss sich bei allem positiven Denken noch ernsthafter als bisher mit der Gefahr des Abstiegs mit Meister Leicester auseinandersetzen: Bei Aufsteiger Burnley durch ein Tor des kurz davor eingewechselten Waliser Teamstürmers Sam Vokes drei Minuten vor Schluss 0:1. Fuchs reklamierte vergeblich Hands von Vokes. Da Crystal Palace erstmals unter Englands Ex-Teamchef Sam Allardyce gewann, Swansea den zweiten Sieg hintereinander feierte, liegt Leicester nur noch zwei Punkte vor dem ersten Abstiegsplatz. Prödl hat mit Watford durch den Paukenschlag sechs Punkte mehr.
