Der Betreuerstaff um Teamchef Ralf Rangnick traf sich bereits Sonntag in Marbella, Montag beginnt um 18 Uhr im Marbella Football Center die erste Einheit im Trainingslager des Nationalteams. Bis 14 Uhr müssen die Spieler im Westin La Quinta-Hotel sein. Bei der individuellen Anreise machte Christoph Baumgartner Sonntag in Wien Zwischenstation. Im Sky-Studio traf er für „Talk&Tore“ erstmals seit Weihnachten seinen bei Wolfsberg spielenden älteren Bruder Dominik. Da wusste er schon, mit RB Leipzig Rang vier, den Champions League-Platz, an Borussia Dortmund verloren zu haben. Weil Dortmund auch ohne den gesperrten Marcel Sabitzer daheim Eintracht Frankfurt 3:1 (1:1) besiegte. Nichts zu holen war für Michael Gregoritsch und Philipp Lienhart mit Freiburg daheim gegen Tabellenführer Leverkusen. Bei der 1:3 (1:2)-Heimniederlage wurden beide nach 62 Minuten eingewechselt. Für Lienhart war es der erste Einsatz seit der Leistenoperation im Jänner. Wie schon drei Tage zuvor beim k.o. in der Europa League gegen West Ham in London kam „Superjoker“ Gregoritsch zu keiner Chance, die Niederlage zu verhindern. Wahrscheinlich werden Lienhart und Gregoritsch in Marbella erfahren, dass Freiburgs Kulttrainer Christian Streich nach zwölf Jahren mit Saisonende aufhört.
In Frankreich bestätigte Muhammad Cham Teamchef Ralf Rangnick, ihn weiter als Kandidaten für die Europameisterschaft zu sehen. Dem 23 jährigen Offensivspieler gelang erstmals in der Ligue 1 ein Doppelpack. Der sicherte Schlusslicht Clermont Foot, dem Partnerklub von Austria Lustenau, dem Letzten in Österreichs Bundesliga einen 2:1 (2:1)-Heimsieg gegen Le Havre. Erst der vierte Sieg in 26 Runden, der erste seit 14. Jänner, dem 2:1 in Nantes. Danach gab es in sieben Runden vier Niederlagen und drei Unentschieden. Der Rückstand zum rettenden Ufer beträgt noch sechs Punkte. Chams Vertrag läuft bis 2026, es waren seine Tore drei und vier in dieser Saison, die ersten in diesem Jahr. Die ersten zwei Treffer gelangen ihm in der ersten Runde bei der 2:4-Heimniederlage gegen Asi Hütters AS Monaco und im Oktober beim 1:2 in Lyon. Ex-Admiraner Cham gehört zu den Debütanten der Ära Rangnick, kam bisher zu zwei Kurzeinsätzen in Heimspielen: 28 Minuten beim Debüt im September 2022, das mit dem Abstieg aus der Nations League A durch das 1:3 gegen Kroatien endete (Bild) und im letzten Oktober 24 Minuten beim 2:3 gegen Belgien in der EM-Qualifikation.
Nicht erfolgreich verlief die Runde für Kevin Danso, der mit Lens daheim gegen Nizza 1:3 verlor. Adi Hütter wird sich Sonntag garantiert über das 2:2 (1:1) mit Monaco im Stade Luis II gegen Nachzügler Lorient geärgert werden. Monaco kassierte den Ausgleich in der 95. Minute, verpasste dadurch den Sprung auf Platz zwei hinter Paris St. Germain.
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