Fünf Tage nach dem dramatischen, lebensgefährlichen Kollaps von Verteidiger Jordan Murray, der im Klinikum Klagenfurt inzwischen auf die Normalstation verlegt werden konnte, begann der KAC Sonntag die Play-off-Serie gegen Fehervar in der ausverkauften Heidi Horten-Arena mit dem sechsten Shutout des dänischen Torwarts Sebastian Dahm der Saison, beim 3:0 (0:0, 1:0, 2:0). Der Führungstreffer durch Legionär Nolyan Moyle fiel erst in der 25. Minute, das 2:0 durch Nick Petersen erst fünf Minuten vor Schluss. Dienstag geht es in Szekesfehervar weiter.
Dienstag droht hingegen Meister EC Red Bull Salzburg das K. o. in Bruneck. Weil es am Samstag im ausverkauften Volksgarten mit 3:4 (1:1, 2:3, 0:0) die dritte Niederlage mit einem Tor Differenz gegen Pustertal gab. Salzburg ging zwar schon in der dritten Minute in Führung, schaffte im zweiten Drittel zweimal den Ausgleich, dominierte zwar das Schlussdrittel klar, scheiterte aber am kanadischen Tormann der Italiener, Eddie Pasquale (Bild), der mehr Saves hatte als Atte Tolvanen, der eingebürgerte Finne, bei Salzburg. Bei Salzburgs letzter Chance traf Benjamin Nissner nur die Stange. „Wir sind selbst schuld, weil wir ihnen Tore schenken und uns nicht an die taktischen Vorgaben halten“, ärgerte sich Trainer Manny Viveiros, gab aber Durchhaltparolen aus: „Die Serie ist noch nicht vorbei!“ Serienmeister Salzburg braucht vier Siege hintereinander. Scheitert der Titelverteidiger bereits im Viertelfinale, könnten die Teamspieler wie etwa Kapitän Thomas Raffl, Peter Schneider, Lucas Thaler oder David Kickert früher als angenommen in die Vorbereitung von Österreichs Team auf die WM in Zürich einsteigen.
Klar auf Semifinalkurs sind die Grazer 99ers, die mit 3:1 (2:0, 1:1, 0:0) gegen den Villacher SV den dritten Sieg feierten, damit vier Matchpucks haben. Auch in Graz war die Halle am Samstag ausverkauft. Die Kärntner nahmen schon fünf Minuten vor Schluss Goalie Joe Cannata für einen sechsten Feldspieler vom Eis, mussten ihn dann nach einer Strafe wieder zurückholen.
Foto: EC Red Bull Salzburg.
