Vor elf Monaten jubelten sie noch gemeinsam in Salzburg, die österreichischen Toptalente des Jahrgangs 2001. Über den Aufstieg in die Eliterunde der Qualifikation für die U 19-Europameisterschaft, den sie gegen Irland, Schweiz und Gibraltar geschafft hatten. Ihr Teamchef Rupert Marko traute ihnen auch den Aufstieg in die Endrunde, die im März 2021 in Nordirland ausgetragen werden sollte, zu: „Sie sind über Jahre zu einer tollen Mannschaft zusammengewachsen!“ Aber Mittwoch kam die schlechte Nachricht, die im Zuge des Auftakts zur Champions und Europa League natürlich unterging: Wegen Corona und den Reiseschwierigkeiten sagte das Exekutivkomitee der UEFA die Unter 19-EM. einfach ab. Damit war ein 1:1 im Testspiel gegen Zweitligist Vorwärts Steyr vor zwei Wochen in Windischgarsten der letzte Auftritt dieser Mannschaft.
Der diente wie ein Lehrgang im September der Vorbereitung auf die Eliterunde gegen Deutschland, Serbien und Wales. Die war für Wales geplant, wurde aber nach Deutschland in den Raum Duisburg verlegt. Der Gruppensieg hätte das EM-Ticket bedeutet. Alle Gegner wurden in den letzten Jahren bei direkten Duellen schon geschlagen. In Nordirland wäre es auch um einen der fünf Plätze Europas für die U 20-Weltmeisterschaft im Mai 2021 in Indonesien gegangen. Die vergab die UFA nach der Absage gemäß den Platzierung in der Rangliste an England, Frankreich, Italien, Holland und Portugal Eine bittere Absage, zumal der Mannschaft mit Spielern wie Patrick Wimmer, der in diesem Jahr bei Austria einen festen Platz erkämpfte, mit Rapids Innenverteidiger Leo Greiml, David Nemeth von Sturm Graz, den Salzburger Hoffnungen Nicolas Seiwald und Junior Adamu, Matthäus Taferner von Wolfsberg sowie den Legionären von Chelsea, Nizza und Mainz, Thierno Ballo, Flavius Daniliuc und Marlon Mustapha, einiges zuzutrauen gewesen wäre. Aber durch die Absage existiert sie nicht mehr, wurde aufgelöst.
So fiel ihre Chance, schon in jungen Jahren bei einer Weltmeisterschaft zu spielen, Covid 19 zum Opfer. Bitter. Es könnte aber passieren, dass der ein oder andere im November statt bei der Eliterunde in Wale schon in der U 21 von Werner Gregoritsch in Samsun gegen die Türkei um Platz zwei in der Gruppe hinter England und um ein EM-Ticket kämpfen. Bei Wimmer oder Greiml ist das durchaus vorstellbar. Marko kümmert sich bereits um den Jahrgang 2005, das neue Unter 16-Team.
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