An London hat Martin Hinteregger nicht die besten Erinnerungen. Obwohl im Frühjahr seine Leistungen in den Semifinalpartien gegen Chelsea entscheidend zu seinem „Kultstatus“ bei den Fans von Eintracht Frankfurt, bei „Hintis Army“. beitrugen. Aber der vergebene Penalty des Kärntners im Elferschießen war mit ein Grund, warum damals Chelsea und nicht die Mannschaft von Adi Hütter ins Endspiel kam. Das Bild von der Szene, wie ihn die Eintracht-Fans nachher tröstete, hängt als Erinnerung in der Frankfurter Wohnung von Hinteregger. Donnerstag Abend spielt Hinteregger wieder in London. Diesmal im Emirates Stadium gegen Arsenal. Da geht´s nicht um den Aufstieg ins Finale, sondern um den in die k.o.-Phase. Frankfurt muss punkten, das Heimspiel gegen den Achten der Premier League war im September 0:3 verloren gegangen. Aber so richtig in Schwierigkeiten kam Eintracht erst vor drei Wochen mit dem 1:2 in Lüttich gegen Standard durch ein Tor in der 94.Minute.
Nichts in die k.o.-Phase zu kommen, wäre nach dem Höhenflug der letzten Saison ein Tiefschlag. Das 0:2 am letzten Samstag in der Bundesliga gegen Wolfsburg im „Ösi“-Trainerduell gegen Oliver Glasner ließ bei Hütter etwas die Alarmglocke schrillen: „Wir müssen zurück zu den Wurzeln, aggressiver und kompakter sein wenn der Gegner den Ball hat, schneller nach vorne spielen, wenn wir den Ball erobert haben“. Mit Leistungen wie beim 5:1 gegen Bayern oder dem 3:0 gegen Leverkusen sieht Hütter auch in London eine Chance. Aber kann die Eintracht bringen? Tormann Frederic Rönnow, der am Samstag fehlte, hat die Grippe auskuriert, ist einsatzfähig. . Aber mit Sebastian Rode im Mittelfeld und dem holländischen Torjäger Bas Dost fallen doch zwei Schlüsselspieler aus.
Also wird alles ein Fall für Hinteregger und den Frankfurt-Rambo bei seiner Rückkehr. In der Bundesliga ist David Abraham wegen seines Checks gegen Freiburg-Trainer Christian Streich bis Jahresende gesperrt, in der Europa League darf der Kapitän aber ran. Hütter ließ wenig Zweifel daran, dass der Einsatz des Italo-Argentiniers so gut wie sicher ist. Vor der Sperre war der Routinier in Top-Form. Er und Hinteregger müssen hinten dicht machen. Ob sie auch in London so jubeln können wie am Bild oben? Schließlich hat Arsenal mit dem Ex-Dortmunder Pierre Emerick Aubameyang und dem Franzosen Alexandre Lacazette zwei Torjäger, die weh tun können, neutralisiert werden müssen. Trotz der Klassestürmer macht Arsenal derzeit ein Tief durch, das den spanischen Trainer Unai Emery schon unter Druck brachte: Sechs Spiele in der Premier League ohne Sieg, 19 Punkte Rückstand auf Liverpool, Letzten Samstag gelang Lacazette der Ausgleich zum 2:2 gegen Ralph Hasenhüttls FC Southampton erst in der 96.Minute. Vielleicht hat Hütter Hasenhüttl, seine ehemaligen Mitspieler aus Austria Salzburg-Zeiten, in den letzten Tagen einmal kontaktiert.
Die Lage für Glasner und Wolfsburg ist vor dem Match in Lemberg gegen den Gruppenletzten aus der Ukraine, PFK Oleksandria, trotz Heimniederlage gegen Gent auf Platz zwei hinter den Belgiern besser. Ein Sieg wäre unter Umständen schon der Aufstieg. Glasner hat registriert, dass Oleksandria seit der Startniederlage in Wolfsburg kein Match verlor, zweimal gegen St.Etienne und einmal gegen Gent ein Unentschieden holte: „Der Sieg in Frankfurt gab uns Auftrieb“. Xaver Schlager flog nicht mit in de Ukraine. Bei den Amateuren hatte der Mittelfeldspieler einen Tag nach dem kurzen Weltrekord-Comeback in Frankfurt nur neun Wochen nach dem Knöchelbruch schon durchgespielt.
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