Nach dreiwöchiger Pause meldet sich Dienstagabend die Champions League zurück: Sechs Österreicher sind schon im Achtelfinale. Teamkapitän David Alaba mit Real Madrid, Konrad Laimer mit Bayern München sowie Xaver Schlager, Christoph Baumgartner und Nicolas Seiwald mit RB Leipzig sowie in der Salzburg-Gruppe auch Marko Arnautovic mit Inter Mailand. Daher kann das Leipzig-Trio dem Gastspiel bei Titelverteidiger Manchester City am Dienstagabend relativ gelassen entgegensehen. Obwohl das 0:7-Debakel im Etihad-Stadium von der letzten Saison im Achtelfinale bei Schlager sicher noch nicht vergessen ist. Baumgartner und Seiwald waren damals noch nicht bei den roten Bullen. Manchester City reicht ein Unentschieden zum Gruppensieg. Für Aleksandar Dragovic geht es mit Roter Stern Belgrad auf Kunstrasen beim Schweizer Meister Young Boys Bern um Platz drei.
Wird Marcel Sabitzer (Bild) im Einsatz sein, wenn Borussia Dortmund im Meazza-Stadion die Tabellenführung gegen Milan verteidigt? Samstag musste er beim 4:2 gegen Mönchengladbach zur Pause wegen muskulärer Probleme im Oberschenkel aufhören, Dienstagvormittag wird ein letzter Test entscheiden, ob sein Einsatz zu verantworten ist. Dortmunds Trainer Edin Terzic gab sich zuversichtlich: „Es sieht gut aus!“ In der Gruppe ist vor den letzten vier Partien alles möglich: Dortmund hat einen Punkt mehr als Paris St.Germain, zwei mehr als Milan, drei mehr als Newcastle, wäre mit einem Sieg fix aufgestiegen. In den letzten drei Partien gegen Milan und Newcastle kassierte Dortmund kein Tor. Um Platz eins geht es auch im de Kuip von Rotterdam, wo Hollands Meister Feyenoord auf Tabellenführer Atletico Madrid trifft. Und in Barcelona zwischen dem schwächelnden FC Barcelona und dem FC Porto. Bei Feyenoord 4:2 im Rotterdam-Derby gegen Excelsior am Samstag war Gernot Trauner nicht im Einsatz.
Meister Red Bull Salzburg ist erst Mittwoch im Baskenland gegen Tabellenführer Real Sociedad an der Reihe. Aus der Champions League sind die Salzburger nach drei Niederlagen in Serie, die auf den Startsieg in Lissabon gegen Benfica folgten, ausgeschieden. Die erste gab es am 3. Oktober daheim gegen den Fünften der La Liga, als die Salzburger Sociedad-Kapitän Mikel Oyazabal beim Jubeln zusehen mussten. Jetzt geht es nur noch darum, als Dritter in der Europa League zu überwintern. Das Heimfinale gegen Portugals Meister am 12. Dezember könnte keine Bedeutung mehr haben, wenn Salzburg im Estadio Anoeta einen Punkt holt (so wie 2017/18 unter Marco Rose in der Europa League) und Benfica auch in Mailand gegen Inter verliert. Trainer Gerhard Struber hat Kapitän Andreas Ulmer, Sekou Koita und Dijon Kameri anders als in den letzten Spielen zur Verfügung, für die Startelf kommt aber nur Ulmer in Frage. Sociedad-Trainer Imnol Aguacil war als Rechtsverteidiger Mitspieler von Didi Kühbauer in dessen Spielerzeit bei Real Sociedad zwischen 1997 und 2000.
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